UConn, quarto colocado, tem tudo a perder quando os Huskies encerrarem a temporada regular contra o Marquette, no sábado, em Milwaukee.
UConn pode conquistar pelo menos uma parte do título do Big East e permanecer na disputa para uma possível posição número 1 no torneio da NCAA ao derrotar Marquette e chegar ao Wisconsin Rested.
UConn (27-3, 17-2 Big East) está inativo desde a vitória em casa por 71-67 no sábado passado sobre Seton Hall. Os Huskies estão empatados na liderança da conferência com o número 18 do St. John’s, que acontece em Seton Hall na sexta-feira.
Marquette (11-19, 6-13 Big East) venceu por 78-56 em Providence na quarta-feira, conquistando sua segunda vitória em três jogos.
UConn superou um déficit de oito pontos no segundo tempo para superar Seton Hall. Alex Karaban teve o recorde da temporada com 23 pontos, incluindo cinco de 3 pontos, e Terres Reid Jr. fez um double-double com 10 pontos e 11 rebotes para levar os Huskies à terceira vitória consecutiva e à quinta em seis jogos.
“Tivemos que encontrar uma maneira de chegar tarde contra um time que estava entrando neste jogo com uma vitória obrigatória para entrar na mentalidade do torneio da NCAA”, disse o técnico da UConn, Dan Hurley, depois. “E chegar tarde e voltar e vencer… a identidade deste time é 27 e 3.”
Os Huskies, que conquistaram títulos nacionais consecutivos em 2023 e 2024, tiveram média de 78,7 pontos por jogo, permitindo 65,2 e distribuindo 18,6 assistências por jogo, o oitavo melhor do país.
O ataque equilibrado de UConn tem cinco artilheiros de dois dígitos, liderados por Solo Ball com 14,1 por jogo. Reid tem média de 13,7 com 7,9 rebotes, o melhor da equipe. Caraban somou 13,3 pontos, Braylon Mullins 12,1 e Silas Demery Jr.
A dupla de calouros de defesa de Marquette, Adrian Stevens e Nigel James Jr., liderou os Golden Eagles na ultrapassagem de Providence. Stevens teve o melhor da temporada com 21 pontos e James teve 20 pontos e sete rebotes, seu décimo jogo com 20 ou mais.
“Achei que nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho ao colocar as mãos no basquete, desde o início do jogo”, disse o técnico do Marquette, Shaka Smart, depois. “Isso faria uma grande diferença para nós, porque os tiraria de algumas das coisas que estavam tentando fazer.”
Os Golden Eagles tiveram média de 75,0 pontos, excluindo 75,8. Marquette tem lutado no vidro, permitindo 4,2 por jogo.
James lidera com 16,3 pontos por jogo, Chase Ross soma 14,2 e Rhys Parham soma 12,1. Ben Gould é o melhor rebote com 5,7 por disputa.
Nove das 11 vitórias de Marquette aconteceram em casa.
UConn venceu o primeiro encontro por 73-57 no início de janeiro, atrás dos 17 pontos de Ball e de uma vantagem de 49-37 nos tabuleiros.
– Mídia em nível de campo
