David Mirkovich somou 25 pontos e pegou sete rebotes para levar o número 8 do Illinois à vitória por 71-51 do Big Ten sobre o Indiana na tarde de domingo em Champaign, Illinois.
Keaton Wagler contribuiu com 18 pontos e Tomislav Ivisic somou 14, quando o Illini (21-5, 12-3) quebrou uma seqüência de duas derrotas consecutivas ao converter 15 rebotes ofensivos em 17 pontos de segunda chance e cometer duas viradas, o menor da temporada.
Kylan Boswell somou nove pontos e sete rebotes ao retornar ao time de Illinois depois de perder sete jogos devido a uma fratura na mão direita. Andrej Stojakovic ficou de fora em seu segundo jogo consecutivo devido a uma entorse no tornozelo.
Lamar Wilkerson liderou Indiana (17-9, 8-7) com 21 pontos, enquanto Tucker DeVries fez 13 pontos e Sam Alexis somou 11. No entanto, os Hoosiers marcaram o menor número de pontos desde 3 de dezembro de 2022, quando acertaram 6 de 24 e foram 3-5 em uma derrota por 3-3.
Os principais jogadores de ambas as equipes chegaram imediatamente. Enquanto Wilkerson e Dury faziam suas primeiras tentativas de 3 pontos pelo Indiana, Weigler marcou sete pontos nos primeiros cinco minutos para empatar o jogo em 11-11.
Então Mirkovich se afirmou. Ele descontou uma cesta de 3 pontos aos 11:17 em um pick-and-pop com Wagler para destacar uma sequência de 10-0 que deu ao Illini uma vantagem de 24-15 com 9:46 restantes. Depois que Indiana respondeu com cestas de 3 pontos de Jasai Miles e Wilkerson, Mirkovich acertou cestas de 3 pontos consecutivas e alimentou Ivisic para uma bandeja para restaurar a vantagem para 32-23 faltando 5:28 para o fim.
Mirkovich marcou 15 pontos no primeiro tempo, e Weigler somou 11 para compensar os 14 de Wilkerson e dar ao Illinois uma vantagem de 38-31 no intervalo.
Ivisic marcou os primeiros cinco pontos do segundo tempo para construir a primeira vantagem de dois dígitos do jogo, mas Wilkerson respondeu com cinco pontos. Illinois então somou 11 pontos consecutivos – destacados por um Wagler de 25 pés e um banco de Mirkovich – para assumir a liderança de 54-36 com 12:33 para o fim.
Wilkerson foi o único Hoosier a marcar nos primeiros 10 minutos do segundo tempo, enquanto o resto do time fez 0 de 6 em campo, com quatro reviravoltas. Embora Alexis finalmente tenha conseguido enterrar aos 9:31, Indiana nunca chegou perto de 12 no resto do caminho.
–Mídia em nível de campo
