O envio por Washington da maior parte dos seus mísseis de cruzeiro de longo alcance do Pacífico para o Médio Oriente pode indicar que tem restrições no fornecimento de armas na guerra do Irão, ao mesmo tempo que aponta para “amigos e inimigos no Indo-Pacífico”, dizem os analistas, e os seus interesses residem noutro lado.
De acordo com relatos da mídia dos EUA, o Pentágono ordenou a transferência de quase todo o seu inventário de mísseis de cruzeiro Joint Air-to-Surface Missile Extended Range (JASSM-ER) do Pacífico e até mesmo do território continental dos EUA para bases do Comando Central dos EUA no Médio Oriente ou Base de Fairford no Reino Unido no final de Março.
Das aproximadamente 2.300 unidades no inventário pré-guerra dos EUA, estas operações resultaram em aproximadamente 425 mísseis JASSM-ER implantados em outras partes do mundo.
Os militares dos EUA mobilizaram mais de 1.000 armas JASSM-ER no primeiro mês dos seus ataques aéreos contra o Irão, que começaram em 28 de Fevereiro. Outras 75 estão inutilizáveis devido a danos ou avarias técnicas, e 47 terão sido utilizadas durante o ataque contra a Venezuela em Janeiro.
O JASSM-ER, de US$ 1,5 milhão, é um míssil de cruzeiro de longo alcance desenvolvido pela Lockheed Martin e lançado por várias aeronaves militares. Desde o início da guerra, os EUA teriam disparado mísseis contra o Irão a partir de bombardeiros B-52 e B-1B, bem como de caças de ataque.
Ele foi projetado para permitir que a aeronave atinja alvos fortemente defendidos e de alto valor, além do alcance das defesas aéreas inimigas, com um alcance de mais de 965 km (600 milhas) – quase o dobro do alcance do modelo básico JASSM de 370 km – e um design furtivo que lhe permite escapar de sistemas de radar e mísseis.
A transferência de mais de 80 por cento do inventário global de armas JASSM-ER para o Médio Oriente ocorreu depois de os militares dos EUA terem supostamente enfrentado problemas no fornecimento de interceptadores de mísseis e armas de longo alcance após o lançamento de ataques aéreos contra o Irão durante a “Operação Fúria Épica”.
