Os Kings quebraram uma seqüência recorde de 14 derrotas consecutivas na era Sacramento ao retomarem o jogo após o intervalo do All-Star com um jogo em casa contra o Orlando Magic na noite de quinta-feira.
Evitar uma sequência duvidosa de alta da franquia certamente ficou mais difícil quando o grande homem Domantas Sabonis (joelho esquerdo) e o armador Zach LaVine (mão direita) foram submetidos a cirurgias de encerramento da temporada na quarta-feira.
Sabonis inicialmente rompeu o menisco do joelho em meados de novembro e perdeu 27 jogos antes de retornar em 16 de janeiro. O três vezes All-Star disputou apenas 19 jogos nesta temporada e teve média de 15,8 pontos, 11,4 rebotes e 4,1 assistências.
LaVine tocou pela última vez em 6 de fevereiro.
O técnico do Kings, Doug Christie, sabe que a tarefa se torna mais difícil sem os dois melhores jogadores do time.
“Isso torna tudo difícil. Você sente por Zach, você sente por (Domantas) porque sabe quanto trabalho eles colocaram em seus sonhos de vida e no sucesso”, disse Christy. “É uma pena para nós. Haverá mais oportunidades para os nossos jovens jogadores continuarem a desenvolver-se e a fazê-lo em momentos de grande alavancagem. Estamos aqui para ganhar jogos de basquetebol.”
Sacramento possui o pior recorde da liga, 12-44, e não vence uma vitória desde que derrotou o visitante Washington Wizards por 128-115, em 16 de janeiro. A vitória foi a quarta consecutiva do clube na temporada, após vitórias sobre o Houston Rockets, Los Angeles Lakers e Nova York.
Esta não é a primeira vez que a franquia perde 14 jogos consecutivos. Quando o time era conhecido como Cincinnati Royals, as temporadas de 1959-60 e 1971-72 tiveram sequências de 14 derrotas consecutivas.
Christie disse que está simplificando os objetivos de cada jogo e focando nas métricas individuais e de equipe.
“Garantir que vamos jogar de acordo com nossos padrões”, disse Christie. “Queremos vencer.”
Orlando também recebeu más notícias em relação a lesões, quando o atacante Franz Wagner (tornozelo esquerdo) foi afastado por tempo indeterminado na quarta-feira, após testes recentes.
Wagner perdeu 25 dos últimos 29 jogos desde que se lesionou em 7 de dezembro. Eles serão reavaliados em três semanas, disse a equipe.
“Não há palavras para descrever o que Franz significa para esta equipe”, disse o técnico do Magic, Jamal Mosley. “Sua resistência, sua resiliência, seu desejo e seu desejo de voltar às quadras. Todos nesta equipe conhecem sua ética de trabalho e seu fator de cuidado com este grupo.”
O irmão mais velho de Wagner, Moe, voltou recentemente à quadra depois de ficar ausente por mais de 12 meses devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo. Agora Mo vê seu irmão de 24 anos lidar com os altos e baixos de não comparecer ao tribunal.
“Ele está passando por dificuldades emocionais”, disse Mo Wagner, 28 anos. “Você pode vê-lo como um membro da família”.
Franz Wagner tem média de 21,3 pontos, empatado com Paulo Banchero na liderança do time. Ele também tem média de 5,8 rebotes e 3,6 assistências em 28 jogos.
“Ele é uma das peças-chave da nossa equipe”, disse Banchero. “Precisamos dele lá. Mas, ao mesmo tempo, não queremos que ele volte antes de estar pronto.
Nós apenas queremos que ele tome seu tempo e permaneça saudável.”
Orlando está em sétimo lugar na Conferência Leste, 1 jogo e meio atrás do Philadelphia 76ers, pela última vaga nos seis primeiros playoffs.
Em seu último jogo antes do intervalo do All-Star em 11 de fevereiro, o Magic venceu o visitante Milwaukee Bucks por 116-108. Orlando venceu três seguidas antes do revés.
Orlando inicia uma viagem de quatro jogos pelo oeste, que inclui jogos contra o Phoenix Suns, Los Angeles Clippers e Los Angeles Lakers.
O Magic venceu o set de dois jogos contra o Sacramento na temporada passada, depois de perder os seis confrontos anteriores.
–Mídia em nível de campo
