Os Estados Unidos ganharam mais uma chance no Clássico Mundial de Beisebol graças à vitória da Itália sobre o México na noite de quarta-feira.
O que parecia ser uma saída precoce potencialmente desastrosa para o técnico da equipe dos EUA, Mark DeRosa, e os meninos, não passou de muitos problemas e constrangimento significativo por cerca de 24 horas.
Resta saber se a América quer realmente vencer a ponto de a sua recuperação não importar, como se fosse apenas um interruptor que pudesse accionar. Mas os fãs da equipe dos EUA têm poucos motivos para estarem otimistas.
As atitudes e o comportamento dos americanos são variados quando se trata da sua opinião sobre o valor do WBC. Afinal, não estamos nas Olimpíadas, como gostaria o rebatedor Bryce Harper. Qual a importância do WBC para a América? É menos importante do que outras equipes no torneio.
A seleção dos EUA não parecia estar com pressa contra a Itália na terça-feira, jogando como se já tivesse se classificado para as quartas de final. E não foi apenas excesso de confiança. Os jogadores imitaram a liderança de DeRosa, que agiu como se estivesse apenas tentando passar por um jogo sem sentido.
Só que os Estados Unidos ainda não haviam se qualificado. DeRosa parece perdido na metodologia de desempate do WBC, o que por si só é compreensível se você não sabe como trabalhar com ábaco e régua de cálculo. Mas alguém de sua equipe deveria ter percebido a importância do jogo da Itália antes de DeRosa aparecer na TV e dizer que os EUA já haviam garantido a passagem para a próxima fase.
Se o México tivesse derrotado a Itália na quarta-feira, ou se a Itália não tivesse marcado a quantidade certa de corridas, ou se tudo tivesse sido revertido em entradas extras, estaríamos falando sobre a América acertando mal sua passagem.
DeRosa disse mais tarde que apenas “falou mal”, mas foi como se tivesse sido completamente mal compreendido. Ele montou uma escalação questionável e tomou decisões de arremesso questionáveis, liderando um esforço coletivo que só pareceu ganhar clareza e urgência no terço final do jogo. Alguém finalmente descobriu o que o banco de reservas não havia descoberto?
A seleção dos EUA enfrenta o Canadá na próxima sexta-feira à noite em Houston, um jogo que os anfitriões deveriam vencer – embora isso fosse o que todos diziam antes do México arranhar os EUA e afundar como uma uva contra a Itália.
Mas se a seleção americana chegar às semifinais, o que acontecerá? Itália, Porto Rico, Japão, Coreia do Sul, Venezuela e República Dominicana são as outras seleções que ainda estão vivas na fase eliminatória. Todas essas equipes têm algo em comum que o América não tem: conseguem jogar com intensidade e alegria.
Os americanos podem ser intensos. No início do torneio contra o México, o apanhador americano Cal Riley recusou-se a apertar a mão do rival Randy Arozarina. Eles são companheiros de equipe no Seattle Mariners, mas Riley reagiu como se Arozarina estivesse pedindo as senhas de seu computador, respondendo como se dissesse: “Não me incomode, Randy, é um grande jogo e estou na zona!”
É possível que a única lembrança que alguém tenha da América preocupada em vencer o WBC seja Raleigh calculando mal a ótica de um soco.
Provavelmente é tarde demais para fazer qualquer coisa desta vez, mas o que a América pode fazer para ter a chance de vencer o próximo WBC?
A melhor chance é transferir o torneio para meados do verão, durante uma pausa na temporada regular da MLB que ainda não existe e provavelmente não acontecerá tão cedo. Mas em junho ou julho, todos os melhores arremessadores estarão em boa forma no meio da temporada, e os americanos terão uma grande vantagem de talentos no monte. Paul Skeens e Tariq Scoble não estarão limitados a um jogo aqui ou três entradas ali. Eles serão capazes de lançar de verdade e dominarão.
É a única maneira da América mostrar ao mundo quem é o melhor. Porque os americanos não farão isso como o Japão e a República Dominicana estão fazendo agora. Os americanos não misturam intensidade e felicidade. Seus empregos diários são muito importantes para eles.
— David Brown, mídia de nível de campo
