PHOENIX – Shai Gilgeous-Alexander marcou 31 pontos, Chet Holmgren somou 24 e o Oklahoma City Thunder venceu o Phoenix Suns por 131-122 na noite de segunda-feira para vencer a série da primeira rodada da Conferência Oeste em quatro jogos.
O Thunder – que tem um recorde de 12-0 na primeira rodada nas últimas três temporadas – enfrentará o vencedor da série Los Angeles Lakers-Houston Rockets nas semifinais do Oeste. O Lakers lidera por 3 a 1, embora o Rockets tenha vencido o jogo 4 em casa.
A seqüência de 10 derrotas consecutivas do Phoenix nos playoffs se estende até 2023.
O Thunder fechou a série com um forte desempenho ofensivo – acertando 17 de 34 (50%) arremessos de 3 pontos – e seus grandes jogadores jogaram especialmente bem. Holmgren, de 2,10 metros, acertou 9 de 16 arremessos de campo e pegou 12 rebotes, e Isaiah Hartenstein, de 2,10 metros, somou 18 pontos e 12 rebotes, incluindo sete na ponta ofensiva.
Ajay Mitchell somou 22 pontos e fez quatro cestas de 3 pontos. Alex Caruso terminou com 14 pontos e acertou três cestas de 3 pontos no primeiro quarto.
Gilgeous-Alexander foi confiável como sempre. Dois dias depois de marcar 42 pontos no jogo 3, ele teve outro desempenho eficiente, acertando 10 de 17 arremessos de campo.
O Suns mostrou alguma luta no segundo tempo, reduzindo a desvantagem de 15 pontos para 106-98 no quarto tempo. Devin Booker marcou 12 pontos em 5 de 8 arremessos no terceiro quarto.
Mas toda vez que o Suns teve algumas chances de empatar o placar, o Thunder respondeu. Cason Wallace acertou um escanteio 3 faltando 5:54 para o fim para ampliar a vantagem do Oklahoma City para 120-106. Gilgeous-Alexander seguiu com uma bandeja brilhante, de alguma forma fazendo o chute cair sobre três defensores.
Booker liderou o Suns com 24 pontos, e Dillon Brooks e Jaylen Green somaram 23 pontos cada. Colin Gillespie somou 20 pontos e fez seis cestas de 3 pontos.
O Thunder alcançou uma vantagem de 75-67 no intervalo depois de acertar 61,4% do campo e 60% da faixa de 3 pontos, acertando 12 de 20 além do arco. Gilgeous-Alexander fez 17 antes do intervalo, incluindo uma cesta de 3 pontos pouco antes do intervalo.
Ele teve um início de arremesso quente para o Suns, acertando 11 de 20 arremessos de 3 pontos. Gillespie marcou 17 antes do intervalo, acertando todos os seis arremessos, incluindo cinco 3s.
O Thunder estava sem o titular Jalen Williams, que ficou de fora em seu segundo jogo consecutivo devido a uma distensão no tendão da coxa esquerda. O pivô do Suns, Mark Williams (pé) e o guard Jordan Goodwin (panturrilha) também ficaram de fora.
