No Mar da China Meridional, as salas de conferência e os cardumes concorrentes correm em trilhos paralelos. Se esta divisão poderá persistir ou se o próximo evento arrastará todos para uma crise, está a tornar-se não apenas uma questão bilateral, mas também regional.
Dias depois das conversações diplomáticas em Cebu, nas Filipinas, uma reunião multilateral de alto nível sobre o Mar da China Meridional – com a presença da China e de outros requerentes da Associação das Nações do Sudeste Asiático – aprovou um roteiro para o caminho a seguir. Negociações do Código de Conduta. A recente política de isenção de visto de 14 dias de Manila para cidadãos chineses sinalizou outra reconciliação. Ambos os desenvolvimentos mostram que Pequim e Manila preferem uma competição ordenada à escalada desenfreada.
No entanto, os acontecimentos no mar esta semana contaram uma história diferente. Uma patrulha conjunta EUA-Filipinas operou perto de Scarborough Shoal, seguida por patrulhas chinesas. À medida que ambas as capitais tentam moldar a narrativa, o espaço para a desescalada diminui silenciosamente.
De certa forma, oferece a flexibilidade de Pequim e Manila dinâmicas em duas vias. Os diplomatas apontam o diálogo como prova de uma política responsável. As agências de segurança demonstram comprometimento sem estresse. O público doméstico vê o seu governo forte.
A China e o Japão têm acordos semelhantes há muitos anos. Ilhas Diao – Compromissos militares regulares e compromissos diplomáticos paralelos. As tensões aumentaram, mas as relações não foram rompidas. No entanto, uma série de dinâmicas estão a testar este modelo como nunca antes no Mar da China Oriental.
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