Conor Garland aparentemente está bastante confortável em seu novo ambiente.
Ele tem sido uma grande adição ao impulso constante do Columbus Blue Jackets em direção a uma vaga nos playoffs enquanto se preparam para enfrentar o Florida Panthers na quinta-feira em Sunrise, Flórida.
Garland, que foi adquirido do Vancouver Canucks no prazo de negociação da semana passada, marcou duas vezes pelo segundo jogo consecutivo na vitória dos Blue Jackets por 5 a 2 sobre o Tampa Bay Lightning na noite de terça-feira.
Columbus estendeu sua seqüência de pontos para sete jogos (4-0-3) com a vitória e está a apenas dois pontos da última vaga no playoff de wild card, entrando em ação na quarta-feira. Os Blue Jackets venceram os Panthers por 4 a 2 em casa na última quinta-feira.
Garland marcou quatro gols em três jogos com seu novo time. Garland também marcou duas vezes na derrota dos Blue Jackets por 5-4 na prorrogação para o Los Angeles Kings na noite de segunda-feira. É a primeira vez que ele registra jogos consecutivos com vários gols em sua carreira de oito temporadas.
“Vencer é tudo o que importa, é a melhor época do ano para jogar”, disse Garland. “Teremos jogos difíceis daqui em diante. É estressante, mas é isso que torna tudo tão divertido.”
Ivan Provorov, Kirill Marchenko e Dante Fabbro também marcaram na terça-feira, enquanto Zach Werenski e Sean Monahan deram duas assistências cada.
“Ele joga da maneira certa”, disse Werenski sobre Garland. “Ele compete. Ele trabalha muito nas lutas. Ele é um cara pequeno, mas não joga como tal, e isso traz todo mundo para a luta.”
Elvis Merzlenkins fez apenas 16 defesas e deu uma assistência contra o Tampa Bay.
Os Panteras, desesperados para chegar à pós-temporada e ter uma chance de conquistar a terceira Copa Stanley consecutiva, surpreenderam o Detroit Red Wings por 4 a 3 em casa na noite de terça-feira, com Carter Verheege marcando duas vezes no 1:30 final.
Foi a segunda vitória consecutiva, ambas sobre os Red Wings, com 11 pontos de vantagem na vaga final do wild card.
“Acho que merecemos vencer”, disse Verheege. “Só existe uma maneira de jogar: sair, ganhar jogos, tentar dar o seu melhor. Quando você começa a pensar em outras coisas, não é tão bom assim. Só existe uma maneira de jogar, e é isso que estamos tentando fazer.”
Varghese empatou em 3 a 3, com o goleiro Daniel Tarasov puxando para um atacante extra a 90 segundos do fim e o vencedor a 15 segundos do fim.
Matthew Tkachuk deu a assistência primária em ambos os gols.
“Temos uma função e não é saber onde vamos parar na classificação. É administrar o seu dia”, disse o técnico da Flórida, Paul Morris. “O melhor que podemos fazer é assumir o controle, respeitar o jogo e uns aos outros. E, você sabe, esperar por um milagre, eu acho. Com os jogadores de fora (capitães Alexander Barkoff, Brad Marchand e Sam Reinhart), sabemos que será um desafio. Mas ainda temos que ser profissionais e quase respeitar o jogo dos Florida Panthers.”
Vinny Hinostroza fez um gol e uma assistência em sua primeira disputa pela equipe após ser selecionado no prazo de negociação. Esta é sua segunda passagem pelos Panteras. Hinostroza jogou nove partidas pela Flórida durante a temporada 2020-21, sem marcar pontos.
–Mídia em nível de campo
