Tendências de lados opostos nas últimas duas semanas, os dois melhores times da Liga Americana Leste – o Tampa Bay Rays e o New York Yankees, respectivamente – se enfrentarão em uma série crucial de quatro jogos que começa na noite de segunda-feira em São Petersburgo, Flórida.
Os Rays entram com uma vantagem de quatro jogos sobre seus rivais, e os favoritos da divisão oferecem quatro seleções All-Star para a competição de 14 de julho na Filadélfia – o júnior Caminero, o titular Drew Rasmussen, o mais próximo Brian Baker e o rebatedor Andy Diaz.
Caminero, que completou 23 anos no domingo, se tornou o jogador mais jovem do Tampa Bay a vencer o Jogador do Mês da AL em junho, enquanto o destro Rasmussen foi o Arremessador do Mês da AL.
O homem da terceira base aqueceu e rebateu 0,327 em junho, com quatro duplas, 10 home runs, 24 RBIs, 13 caminhadas e 19 corridas marcadas.
Seus 10 sucessos estabeleceram um recorde do clube em junho.
“É imperdível ver a TV agora com suas rebatidas”, disse o técnico Kevin Cash sobre Caminero, que marcou 11 gols em 12 jogos. “Ele está se preparando para jogar e, seja uma bola rápida ou um arremesso fora de velocidade, ele tem uma resposta.”
Começando em 24 de junho, o Rays venceu nove partidas consecutivas antes de perder as duas últimas para o Houston Astros, incluindo a derrota por 2 a 0 no domingo.
O apaziguador convertido Griffin Jax (4-5, 3,45 ERA) fará sua 13ª partida e tentará se aprofundar nos jogos depois de lançar seis entradas, o melhor da temporada, na vitória de terça-feira por 10-4 sobre o Royals em Kansas City.
Em 10 partidas na carreira contra o Yankees, todas no bullpen, o destro está 1-0 com um ERA de 4,38 em 12 1/3 entradas. Nova York atingiu 0,250 contra ele.
Os Yankees estão se agachando enquanto se dirigem para o sul e tentam diminuir a vantagem do Tampa Bay, um impressionante 31-12 em seu parque abobadado no Tropicana Field.
A equipe do técnico Aaron Boone perdeu novamente em casa na tarde de domingo, perdendo dois dos três jogos contra o time do Minnesota Twins que venceu a série pela última vez no Yankee Stadium em 2014.
Nova York conseguiu apenas cinco rebatidas no jogo, caindo para 3-12 em seus últimos 15 jogos e sendo derrotado por 86-41.
“Tivemos dificuldades entre os jogadores”, disse Boone, apontando para o card de escalação de domingo. “Temos alguns nomes realmente bons neste cartão. Dignos (deles). É por isso que sinto um certo nível de confiança todos os dias quando entro no quintal. À medida que avançamos, sei que há caras que vão recuar.
“O que está acontecendo é que temos um punhado de caras passando por isso um pouco e lutando.”
Jazz Chisholm Jr. (distensão no dedão do pé direito) deixou o jogo de domingo. Suas radiografias foram negativas e o jogador da segunda base será reavaliado na segunda-feira, antes da abertura da série.
Cam Schulter (8-5, 2.08) terá a tarefa de colocar seu clube no caminho certo em confrontos importantes.
O destro estava 1-3 com um ERA de 3,38 em seis partidas de junho e sofreu a derrota nas duas últimas partidas.
Ele está 0-2 com um ERA de 3,38 em três partidas de carreira contra o Rays, que o derrotou por 5-4 em casa no dia 12 de abril.
Schiltler foi nomeado para o time All-Star junto com o outfielder lesionado Aaron Judge, o outfielder Cody Bellinger e o primeira base Ben Rice.
–Mídia em nível de campo
