É irresponsável falar de generalidades ao discutir o desempenho de uma equipe, mas já aconteceu muitas vezes que isso é um acaso. O Cleveland Cavaliers tem uma cultura de jogar suavemente em grandes jogos.
Indo para a lista de domingo da NBA, o Cavs procurou estender sua seqüência de sete vitórias consecutivas ao derrotar um time ferido do Thunder em Oklahoma City. Não foram apenas alguns jogadores do Thunder. Ele estava sentindo falta de Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, dois dos melhores jogadores do Thunder.
Pela terceira vez consecutiva, o Thunder dominou completamente o Cavs. Culturalmente, algo está errado com o Cleveland quando eles enfrentam o OKC. Eles jogam um estilo de basquete assustador e se colocam atrás da bola oito repetidamente. Eles ficaram para trás por 28-5 naquele jogo e mostraram alguma coragem para assumir a liderança em alguns momentos no segundo tempo, mas desperdiçaram isso com um péssimo desempenho no quarto período.
Nem tudo estava nos Cavs. Os árbitros erraram algumas decisões importantes que mudaram o ímpeto desta, a mais questionável foi a defesa de Chet Holmgren, que se transformou em três na outra ponta para o Thunder.
No entanto, culpar os árbitros pela derrota seria mais do que tolo. Donovan Mitchell teve um jogo sólido, mas continuou a encontrar seu saltador em grandes jogos pelo Cleveland, terminando 0/6 em três. Ele e James Harden terminaram com 20 pontos, mas combinaram 8 reviravoltas para permitir que a defesa do Thunder controlasse o ritmo do início ao fim.
Mais uma vez, os maiores problemas do Cleveland vieram da quadra de ataque. Evan Mobley e Jarrett Allen Holmgren e Isaiah Hartenstein estavam fisicamente lesionados. Ambos eram +17 e +23 respectivamente, e exatamente o que você viu enquanto assistia ao jogo.
Ele forneceu mais proteção defensiva para o Thunder e assumiu o jogo no final do quarto período quando necessário. Tanto Holmgren quanto Hartenstein se revezaram na escolha de Jarrett Allen, e parecia que eles não pertenciam à quadra por causa disso. O Cleveland continua lutando com os centros físicos, e isso se mostrou um grande problema no 4º quarto de um jogo muito vencível.
Outra falha que atormentou os Cavs durante toda a temporada é a defesa de três pontos. Eles estão em 27º lugar na NBA na porcentagem oposta de três pontos, e o Thunder aproveitou essa fraqueza, derrubando 21 pontos além do arco.
O Cleveland era um dos times mais quentes da liga, mas se afastou de tudo que os tornava o time mais quente da liga. Eles praticamente se contentaram com os três; Os guardas não aplicaram pressão consistente suficiente no aro; E assim que OKC começou a acertar alguns arremessos, os grandes foram esquecidos.
Nunca vou entender como uma equipe pode parecer tão impressionante em algumas noites e depois imediatamente voltar à mesma versão pobre de si mesma que vemos sempre que um adversário comete uma falta. Não tenho certeza se existe uma solução para esse tipo de problema mental sem reconstruir o elenco fora da temporada.
