O Charlotte Hornets tentará aumentar sua seqüência mais quente em uma década quando visitar o New Orleans Pelicans na noite de segunda-feira.
Os Hornets estão em ascensão e continuam tendo sucesso, vencendo sete dos últimos oito jogos.
“É a coesão deles. É o que eles fazem juntos todos os dias”, disse o técnico do Hornets, Charles Lee, sobre seus jogadores. “Este grupo realmente encontrou um caminho… Foi divertido assistir.”
A sequência de seis vitórias consecutivas do Charlotte representa a mais longa em quase 10 anos. Os Hornets marcaram sete gols consecutivos pela última vez nas duas primeiras semanas de março de 2016, a última vez que coincidiu com os playoffs da NBA.
“Estamos chegando”, disse o guarda do Hornets, Colin Sexton. “Será necessário um processo diário. Não vai acontecer da noite para o dia.”
Os Pelicans perderam para o anfitrião Philadelphia 76ers por 124-114 na noite de sábado, apesar dos 34 pontos de Sedek B.
O ex-técnico do Hornets, James Borrego, é o técnico interino do New Orleans desde que Willie Green foi demitido em meados de novembro.
Embora Brandon Miller tenha assumido o papel de artilheiro do Hornets (20,8 pontos por jogo), há vários jogadores. Lee disse que é prático garantir que pelo menos alguns deles estejam na quadra o tempo todo, enquanto ele tenta causar desgaste aos seus jogadores.
“Portanto, você não tem muitas reservas fazendo mais do que elas”, disse Lee.
Miller foi o artilheiro do Charlotte em oito dos últimos nove jogos. Seus 26 pontos lideraram seis jogadores com uma dúzia ou mais de pontos na vitória de sábado por 111 a 106 em casa sobre o San Antonio Spurs.
No entanto, parte da profundidade do Hornets pode estar em questão. Josh Green registrou 11 minutos sem gols no sábado, após incerteza sobre sua disponibilidade devido a uma doença de Aquiles. Ele jogou em todos os jogos da seqüência de vitórias.
Os Pelicans venceram seu primeiro encontro com o Charlotte nesta temporada, vencendo por 116-112 em casa no dia 4 de novembro, quando os 21 pontos de Trey Murphy III lideraram oito jogadores do New Orleans com dois dígitos. Murphy, que tem média de 21,5 pontos por jogo, retornará ao seu estado natal, a Carolina do Norte, para o jogo de segunda-feira.
Borrego está esperando que Murphy saia de uma crise de tiroteios. Ele acertou 7 das 40 tentativas nos últimos quatro jogos.
“Eu simplesmente continuo confiando nele e acreditando nele e dizendo-lhe para deixar voar”, disse Borrego. “Atire no próximo aberto.”
Bee liderou os Pelicanos em gols em quatro dos últimos seis jogos. Zion Williamson é o artilheiro do time com 21,7 pontos por jogo. Ele jogou em 35 das 51 partidas dos Pelicanos. Ele perdeu o primeiro confronto Pelicans-Hornets por Charlotte, assim como Miller e Ball.
“Quando Zion estiver saudável, teremos uma chance”, disse Borrego.
Os Hornets fizeram uma série de ajustes no tempo de jogo fora de casa nas últimas duas semanas, já que o horário de início do jogo de sábado foi adiado três horas devido a uma tempestade de inverno que atingiu a área. Eles foram capazes de lidar com os ajustes que os acompanham.
Os Pelicanos detêm um recorde de 5-19 fora de casa, embora duas de suas vitórias tenham ocorrido nos últimos quatro jogos fora de casa.
O jogo de segunda-feira será o primeiro de seis jogos em casa em uma missão em 11 de fevereiro para Charlotte, que subiu na classificação da NBA e está apenas 1 jogo e meio atrás do Atlanta Hawks pelo último lugar na Conferência Leste.
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