Kon Neupel estabeleceu o recorde de sua carreira com oito arremessos de 3 pontos e 34 pontos, enquanto o visitante Charlotte Hornets igualou o recorde de sua carreira do estreante Cooper Flagg, 49 pontos, para vencer o Dallas Mavericks por 123-121 na quinta-feira.
O confronto entre os principais candidatos a Estreante do Ano correspondeu às expectativas, com o Hornets emergindo com sua quinta vitória consecutiva depois que o saltador de 20 pés de Flagg atingiu a borda traseira na campainha.
Charlotte avançou por 121-118 no trey de Brandon Miller faltando 38,5 segundos para o fim, antes que a cesta de 3 pontos de Flagg empatasse o jogo faltando 33,1 segundos para o fim.
Flagg cometeu uma reviravolta após um tempo limite e derrubou Neuple, que acertou dois chutes faltando 4,1 segundos para o fim da margem final.
Nopel, ex-companheiro de equipe de Flagg no Duke e a quarta escolha geral no draft de 2025, acertou 10 de 16 arremessos e 8 de 12 na faixa de 3 pontos.
Charlotte acertou 47,3% em campo e 48,8% (20 de 41) na faixa de 3 pontos. A seqüência de vitórias consecutivas do Hornets é a mais longa desde as cinco vitórias consecutivas de 13 a 27 de fevereiro de 2023.
Flagg, a primeira escolha geral no draft da NBA de junho passado, marcou 25 pontos, o recorde de sua carreira, no primeiro tempo e finalizou 20 de 29 arremessos de campo com 10 rebotes.
Flagg quebrou o recorde da franquia do Mavericks em pontos em um jogo estabelecido por Mark Aguirre, que estava presente e teve sua camisa 24 aposentada durante a cerimônia do intervalo. Aguirre foi escolhido pela primeira vez no geral por Dallas em 1981.
Miller marcou 23 pontos para Charlotte, enquanto LeMelo Ball somou 22 e Miles Bridges fez 17 pontos e oito assistências.
Klay Thompson fez 16 pontos pelo Dallas. Brandon Williams fez 15 pontos e seis assistências, PJ Washington somou 14 pontos e nove rebotes, e Caleb Martin teve 11 rebotes. Os Mavericks perderam três partidas consecutivas após uma sequência de quatro vitórias consecutivas.
Charlotte liderou por 15 pontos no final do primeiro quarto e manteve uma vantagem de 33-20 no final do primeiro quarto.
Flagg marcou 23 pontos em 8 de 9 arremessos no segundo quarto para reduzir o déficit para 59-58 no intervalo.
Charlotte ampliou sua vantagem para 84-73 em uma bandeja com a bola faltando 6:16 para o fim do terceiro quarto, antes que o Mavericks fechasse o período com uma sequência de 20-9 para empatar o jogo em 93-v.
Moses Diabet marcou a 1:44 do final para dar a Charlotte uma vantagem de 118-115 antes de Dallas empatar na cesta de 3 pontos de Christie com 1:01 restantes.
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