O wide receiver do Los Angeles Rams, Poka Nakowa (12), faz um touchdown sobre o cornerback Will Johnson (0), do Arizona Cardinals, no State Farm Stadium, 7 de dezembro de 2025, em Glendale, Arizona. Em uma espécie de crise de identidade, o Los Angeles Rams tentará fechar uma partida favorável nos playoffs quando ambos os times receberem o Arizona Cardinals em Inglewood, Califórnia, no domingo, no final da temporada regular.
Uma vez em alta como o primeiro time da NFC a garantir uma vaga nos playoffs, os Rams (11-5) estão em uma seqüência de duas derrotas consecutivas que os deixou fora da corrida pelo título da NFC West e não melhor do que o 5º lugar nos playoffs.
Em vez de jogar um simples playoff contra um dos piores times da NFC, os Rams enfrentam os Cardinals (3,13) em uma encruzilhada. Eles podem parecer um time que só aparece no início de dezembro ou um perigoso curinga capaz de comandar a mesa na pós-temporada.
O técnico do Los Angeles, Sean McVay, não se arrisca. Eles já disseram que tomarão medidas contra os Cardinals regulares dos Rams.
Se o Seattle Seahawks vencesse o San Francisco 49ers no sábado, o Los Angeles passaria para o quinto lugar com uma vitória. Isso colocaria os Rams no caminho para abrir os playoffs com um desafio menos difícil contra o campeão da NFC Sul.
Uma vitória do 49ers ou uma derrota do Rams faz de Los Angeles o sexto colocado, com uma viagem a Chicago ou Filadélfia avançando na rodada de wild card.
“Só porque você joga bem em uma semana não significa que jogará bem na próxima e vice-versa”, disse o quarterback do Rams, Matthew Stafford. “Vou entrar lá e desenvolver o que fizemos durante todo o ano.”
Stafford lançou um recorde da franquia de 42 passes para touchdown, mas lançou três interceptações, o melhor da temporada, na derrota de segunda-feira por 27-24 para o Atlanta Falcons, em um golpe para suas chances de MVP. Ele também teve duas interceptações na derrota em 30 de novembro para o Carolina. Ele fez apenas duas escolhas nos primeiros 11 jogos do Rams.
“Não estaríamos em muitas situações importantes sem ele, mas… ele tem conseguido jogar melhor”, disse McVay sobre o desempenho recente de Stafford.
O running back de Los Angeles Blake Korum (tornozelo) não treinou na quarta-feira depois de sofrer uma lesão contra o Falcons. Pode oferecer oportunidades de corrida para Rooney Rivers atrás de Crane Williams.
O wide receiver DeVant Adams (músculo posterior da coxa) e o atacante Kevin Dotson (tornozelo) também perderam o treino, enquanto Tyler Higbee (tornozelo) foi convocado para retornar da reserva lesionada e foi um participante titular. Espera-se que Adams perca seu quarto jogo consecutivo.
Os Cardinals estão se recuperando de uma temporada decepcionante que os deixou em uma seqüência de oito derrotas consecutivas, após a derrota fora de casa por 37-14 no domingo passado para o Cincinnati Bengals.
O quarterback Keller Murray encerrou a temporada com uma lesão no dedo do pé em uma derrota devastadora na semana 5 para o Tennessee Titans, marcando 16 pontos no quarto período.
Jacoby Brissett completou 64,5% de seus passes com 21 touchdowns e sete interceptações em 13 jogos (11 como titular).
O problema tem sido a defesa dos Cardinals, que permitiu 35,0 pontos por jogo durante a atual seqüência de derrotas. Isso inclui permitir aos Rams a marca de 45 pontos, a melhor do jogo, na derrota em 7 de dezembro.
“Esses caras, eles sabem. Eles vão aproveitar ao máximo sua última chance aqui”, disse o técnico do Cardinals, Jonathan Gannon, sobre seu time. “… Eles querem jogar bem pelos companheiros e tentar vencer o jogo.”
O wide receiver do Cardinals, Marvin Harrison Jr. (pé esquerdo), foi descartado na quarta-feira, enquanto o safety Keitan Crawford (tornozelo) e o linebacker Josh Sweat (tornozelo/joelho) perderam o treino.
-Mídia em nível de campo
