O San Antonio Spurs, o time mais quente da NBA, buscará sua décima vitória consecutiva quando visitar o Toronto Raptors na noite de quarta-feira.
Os Spurs continuaram sua seqüência com uma vitória impressionante por 114-103 sobre o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste, na abertura de uma viagem de cinco jogos na segunda-feira.
“Sabíamos que seria um desafio”, disse Dion Wessel, que liderou o Spurs com 28 pontos contra o Detroit. “Eles são uma grande equipe com um grande treinador. Somos extremamente talentosos. Temos muitos grandes jogadores… Todos jogamos uns pelos outros, somos extremamente humildes e só queremos vencer.”
Eles vão pegar os Raptors no segundo tempo de jogos consecutivos contra adversários de ponta. Toronto fez um esforço bom, mas desigual, contra o atual campeão da NBA, Oklahoma City Thunder, na terça-feira, recuperando-se de uma desvantagem de 25 pontos no terceiro quarto para empatar o jogo no quarto, antes de cair por 116-107 em casa.
Os Raptors terão que lidar com o astro do San Antonio, Victor Wimbanyama, que pode impactar o jogo de diversas maneiras. Ele teve dificuldades em sair de campo na segunda-feira, arremessando 6 de 16, mas acertou 7 de 8 nos lances livres para terminar com 21 pontos. Ele também causou grande impacto com 17 rebotes e seis tocos.
“Foi definitivamente uma noite em que confirmamos o progresso e também o potencial”, disse Vembanayama. “Foi um bom teste.”
Os Pistons jogam um jogo físico, que Vembanayama chama de “bola intimidante”. Ele disse que foi uma boa experiência para ele jogar contra o estilo físico do Detroit.
Disse que esta é provavelmente a equipa que tem mais capacidade para jogar esta bola.
“Eles vão testar sua resistência”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Detroit apenas segue os limites. Não acho que eles os ultrapassem.”
Scotty Barnes, do Toronto, fez 15 pontos, sete assistências e quatro bloqueios na terça-feira. No final do quarto período, ele machucou o quadríceps direito e a equipe o considerou questionável na quarta-feira.
“Não tive oportunidade de falar com o médico, mas ele deve estar bem”, disse o técnico do Raptors, Darko Rajkovic, logo após o jogo.
Barnes não jogou na vitória do Toronto sobre o Milwaukee Bucks no domingo porque estava lidando com um assunto pessoal.
Jacob Poeltl, que está voltando de problemas anteriores, descansou na terça-feira, mas deve jogar na quarta-feira.
Os Raptors, que venceram por 103 a 101 em Oklahoma City em 25 de janeiro, foram derrotados no segundo e terceiro quartos na terça-feira. Depois que o Toronto empatou em 101, o Thunder se afastou nos minutos finais do quarto período.
“Espero que o filme me ajude a entendê-la melhor, mas no segundo e terceiro trimestres ela não era nós”, disse Rajkovic. “Essa não era a nossa identidade. Não foi o que fizemos no primeiro quarto para começar o jogo, estávamos ditando e dominando a defesa, criando muitas reviravoltas que alimentaram o nosso ataque.
“E tiramos o pé do acelerador. Quando isso acontece, geralmente achamos bem rápido… alguns minutos e o encontramos de volta, mas não o encontramos por dois trimestres seguidos. E então, você sabe, nossos caras, eles encontraram no quarto período.”
Wembanyama marcou 24 pontos e 15 rebotes em 27 de outubro, quando os Spurs derrotaram os Raptors visitantes por 121–103.
–Mídia em nível de campo
