O Portland Timbers tentará quebrar sua seqüência de gols madrugadores na noite de sábado, quando receber o Vancouver Whitecaps, que começou a temporada forte em diversas competições.
Portland (1-1-0, 3 pontos na MLS) marcou aos seis minutos em cada um dos dois primeiros jogos do campeonato – uma vitória em casa por 3-2 sobre o Columbus e uma derrota por 2-0 para o Colorado.
“Obviamente há um padrão nos dois primeiros jogos e queremos começar os jogos mais cedo, estamos em casa, queremos estar na frente”, disse o técnico do Timbers, Phil Neville. “Tudo começa quando você acorda de manhã. Seu aquecimento, sua preparação quando você sai, e isso é algo que precisamos melhorar”.
Portland também perdeu pelo menos dois dos cinco jogos consecutivos, desde a série de playoffs da primeira rodada do ano passado contra o San Diego, e três jogos consecutivos em casa na temporada regular.
E a margem de erro é provavelmente pequena neste momento, com o médio-ofensivo David Da Costa prestes a falhar pelo menos mais uma semana devido a uma lesão no ombro.
Vancouver (2-0-0, 6 pontos) está invicto há quatro jogos em todas as competições para iniciar sua nova temporada tanto na temporada regular quanto na Copa dos Campeões da CONCACAF.
O desempenho do último sábado pode ter sido o melhor dos White Caps, com os dois gols de Thomas Muller ajudando a equipe do técnico Jasper Sorensen a vencer por 3 a 0 no intervalo na vitória em casa sobre o Toronto pelo mesmo placar.
“Acho que você sempre fica feliz quando vence e sempre fica feliz quando sente que se saiu bem. E (nós) tivemos um começo difícil, com quatro jogos em um curto espaço de tempo, e nos saímos muito bem”, disse Sorenson. “Então, sim, acho que os jogadores se sentem bem.”
Emmanuel Sibi estará disponível para o início da temporada regular da MLS depois de cumprir suspensão de um jogo imposta pela liga contra o Toronto por uma falta grave na vitória de Vancouver por 1 a 0 sobre o Real Salt Lake em 21 de fevereiro.
Depois de sábado, os Whitecaps retornam às competições da CONCACAF em casa na quinta-feira, nas oitavas de final da Ligue 1, contra o Seattle.
–Mídia em nível de campo
