O Indiana Pacers está passando por uma temporada de testes enquanto Tyrese Halliburton se recupera de uma ruptura no tendão de Aquiles, mas às vezes mostrou as características de um time que chegou ao jogo 7 das finais da NBA de 2025.
Um exemplo veio na terça-feira, quando o Pacers disputou um dos jogos mais selvagens da NBA nesta temporada e segurou o anfitrião New York Knicks para uma vitória por 137-134 na prorrogação.
Os Pacers esperam levar energia suficiente para a segunda noite consecutiva na quarta-feira, quando visitarem o Brooklyn Nets, que busca igualar sua melhor sequência da temporada, uma seqüência de três vitórias consecutivas.
Indiana está com 8 a 9 nos últimos 17 jogos desde o término em 12 de dezembro e 13 de janeiro. 6 derrotas consecutivas que deixaram o time com um recorde de 6-31. Cinco vitórias na reta final foram decididas por três pontos ou menos, e contra os Knicks, os Pacers prevaleceram em um jogo que contou com 39 mudanças de liderança e 16 empates, o melhor da temporada da NBA.
Indiana, que registrou o maior total de pontos da temporada, foi liderado pelos 30 pontos de Pascal Siakam. Os Pacers também tiveram uma contribuição importante de Quentin Jackson, que marcou sete de seus 19 pontos na prorrogação. Ele foi um dos oito jogadores do Indiana a marcar dois dígitos.
“Foi um jogo muito importante para nós”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. “Com o tempo que tivemos, o ambiente, o adversário, os nossos rapazes tiveram um grande espírito de equipa e vontade de equipa esta noite”.
Os Pacers também viram o retorno de Andrew Nimbhardt, que marcou 24 pontos em 9 de 16 arremessos depois de acertar 10 de 35 nos últimos dois jogos, em Milwaukee e Toronto.
Brooklyn venceu por 112-103 em Indiana em 5 de novembro e busca três vitórias consecutivas pela primeira vez desde 21-27 de dezembro. Essas vitórias fizeram parte de uma sequência de 7-3, e os Nets estão com 5-18 desde 29 de dezembro.
Brooklyn marcou pelo menos 120 pela primeira vez desde 25 a 27 de novembro de 2024. O Nets conquistou uma vitória em casa por 123 a 115 sobre o Chicago Bills na segunda-feira, dois dias depois de perder uma vantagem de 34 pontos em uma vitória de 14 pontos sobre o Washington Wizards.
O Nets melhorou para 2 a 9 sem o artilheiro Michael Porter Jr. e o atacante ficará sentado novamente na quarta-feira por causa de tendinite no joelho direito. O Brooklyn também pode ficar sem Nick Claxton, que é questionável por causa de uma distensão no quadril direito depois de marcar 28 pontos, o recorde de sua carreira, na noite de segunda-feira.
“Nós executamos. A bola estava estourando”, disse Claxton. “Estávamos sentindo falta do Mike, mas todo mundo se adiantou e conseguimos dar uma boa olhada e eu acertei alguns chutes.
Independentemente de quem joga, o Nets espera ver resultados mais promissores de Nolan Turver, que somou 13 pontos e 13 assistências, o recorde de sua carreira, contra o Chicago. Torore marcou 49 pontos em 18 de 31 arremessos em seus últimos três jogos. Ele começará na quadra de defesa na quarta-feira com o também estreante Igor Damon, que descansou na segunda-feira.
“Nolan estava fazendo as jogadas certas para começar, fosse descendo, espirrando, acertando a caçapa”, disse Noah Clooney, atacante do Brooklyn. “Ele estava nos dando uma vantagem e nos deixando jogar. Quando você joga assim, é muito fácil.”
Turver e Damon serão titulares que também incluem Danny Wolf, outro novato. Wolf começou no Porter na segunda-feira e estabeleceu um recorde na carreira ao atingir dois dígitos pelo terceiro jogo consecutivo. Ele terminou com 13 pontos e três tocos, o melhor da carreira.
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