Um jogo mais consistente fora de casa pode ser a chave para o avanço do Boston Bruins nos playoffs, que continua na segunda-feira contra o New Jersey Devils em Newark, NJ.
Os Bruins lideram a NHL com 51 pontos em casa, mas seus 29 pontos fora de casa (de um recorde fora de casa de 12-14-5) estão perto do último lugar da liga. Dez dos últimos 16 jogos dos Bruins foram fora de casa, todos contra rivais da Conferência Leste.
“São dois mundos diferentes em casa e fora de casa, mas acreditamos no nosso grupo”, disse Charlie McEvoy, do Boston, após a vitória de sábado por 3 a 2 nos pênaltis sobre o Washington Capitals. “Sabemos que ganhamos muitos jogos bons fora de casa este ano. … É que, por alguma razão, tem sido difícil para nós.”
A vitória em Washington encerrou a seqüência de sete jogos sem vitórias do Boston (0-3-4) em jogos fora de casa. Os Bruins empataram duas vezes com os gols de McAvoy, depois sofreram prorrogação e uma longa disputa de pênaltis sem gols antes de Fraser Minton finalmente conseguir o único placar na nona rodada.
McAvoy tem oito pontos (quatro gols, quatro assistências) em uma sequência de seis jogos consecutivos. Depois de marcar apenas quatro vezes nos primeiros 45 jogos, o defensor marcou cinco gols nos últimos nove jogos.
Os Bruins e Detroit Red Wings têm 80 pontos cada e detêm as duas vagas de wild card do Leste, com Boston à frente de Detroit no desempate. Boston busca um lugar entre os três primeiros na Divisão do Atlântico, e um jogo crucial começa na terça-feira contra o rival Canadiens, em Montreal.
Jeremy Sweeman está jogando bem, mas Boston provavelmente não começará no gol nas duas pontas do back-to-back. Dada a importância adicional do jogo contra Montreal, Swayman pode ser salvo para terça-feira, enquanto o reserva Jonas Korpisalo provavelmente enfrentará New Jersey.
Enquanto Boston lidera a disputa dos playoffs, New Jersey está a 12 pontos da vaga no wild card e realisticamente fora da disputa. Os Devils só podem desempenhar o papel de estragar times com aspirações de pós-temporada, como fizeram na vitória de sábado por 6 a 4 sobre o Los Angeles Kings.
New Jersey saltou para uma vantagem de 2 a 0 após o primeiro período, permitiu três gols no segundo período e depois derrotou o Los Angeles por 4 a 1 no terceiro período. O capitão do Devils, Nico Hischier, registrou quatro pontos, incluindo um gol e duas assistências, em sua recuperação no terceiro período.
“A adversidade nos atingiu um pouco… mas seguimos o exemplo do nosso capitão”, disse o atacante Cody Glass. “(Hischier) abaixou a cabeça, não falou muito, colocou o chapéu de trabalho e nos levou à vitória.”
Hischier lidera o Devils com 23 gols. Jasper Brett lidera o clube em assistências (37) e pontos (51).
Jake Allen parou 27 dos 31 chutes dos Kings na primeira partida do goleiro desde 25 de fevereiro. Jacob Markstrom foi titular em cada um dos últimos sete jogos do Devils e pode jogar novamente na segunda-feira, a menos que Allen seja recompensado com a vitória de sábado.
Segunda-feira marca o fim de uma partida de sete jogos para os Devils, que estão 4-2-0 nas primeiras seis partidas. Embora os Bruins não tenham jogado bem fora de casa, os Devils têm um 17-15-2 igualmente inexpressivo em casa.
Os Bruins estão 12-1-3 em seus últimos 16 jogos contra os Devils, incluindo uma vitória por 4-1 em Boston em 6 de dezembro.
–Mídia em nível de campo
