O movimento paraolímpico começou nos centros de reabilitação de vítimas da Segunda Guerra Mundial no Hospital Stoke Mandeville, por isso não é surpreendente que os primeiros dias tenham sido dominados por homens, com uma tendência para casos de lesões na medula espinhal e perda de membros.
Oito décadas depois, as mulheres ainda estão sub-representadas em todos os esportes nas Paraolimpíadas de Inverno.
O curling em cadeira de rodas, que exige pelo menos uma mulher em uma equipe de cinco pessoas, tem um dos melhores níveis de participação feminina. Uma nova disciplina de duplas mistas foi adicionada aos Jogos, aumentando a participação feminina em Pequim de 33% para 38%.
Então, quão úteis são os eventos mistos de género?
Nicholas Dean, da Universidade da Colúmbia Britânica, aplicou esta questão ao rugby e ao curling em cadeira de rodas, ao hóquei no gelo e ao para-equestre. Em 2023, ela relatou que “na prática, esses Jogos oferecem poucas oportunidades para as mulheres ingressarem no movimento paraolímpico mais amplo”.
É uma história que parece verdadeira para DiClaudio.
“Acho que é para aliviar a raiva”, disse ele sobre seu esporte ser um evento misto. “Não acho que a maioria das equipes leve isso a sério. Acho que é para manter as pessoas caladas.”
A equipe de hóquei no gelo da equipe dos EUA é selecionada após um programa de residência que inclui jogadores da seleção masculina. As mulheres podem competir em esportes masculinos, embora os Estados Unidos nunca tenham selecionado uma para sua seleção nacional.
Questionado sobre o que foi fundamental na seleção do time, o bicampeão paraolímpico americano Jack Wallace disse: “Química e caráter são um fator importante”.
Mas se você não estiver presente, será difícil demonstrar o que você trará para a equipe.
A canadense Raphaelle Tousignant é uma das poucas mulheres a ingressar no programa nacional masculino e, em 2023, torna-se a primeira mulher selecionada para o Campeonato Mundial Para Hóquei no Gelo Masculino.
Questionado sobre os benefícios de ingressar na seleção masculina, ele disse: “Eles não precisam se preocupar em ter dinheiro ou arrecadação para competir, isso é uma coisa.
“A outra é que eles estão nos Jogos Paraolímpicos e têm o Campeonato Mundial… eles são pagos todos os meses para praticar seu esporte. Tenho a oportunidade de fazer isso porque jogo na seleção masculina.”
Tousignant, que foi diagnosticado com câncer de mama em outubro, não foi selecionado para o Milan Cortina.
A única competidora feminina é a japonesa Akari Fukunishi, cuja seleção enfrentará a Eslováquia na terça-feira. A Eslováquia inscreveu Mikaela Hozakova, mas viajou para Milão separadamente, dizendo que era “apenas uma substituta” e assistindo das arquibancadas.
O presidente do IPC, Andrew Parsons, reconheceu que a igualdade de género “não estava a acontecer suficientemente rápido”, mas acrescentou: “A direcção é realmente clara… assim que conseguirmos ter um torneio feminino de para-hóquei no gelo, isso contribuirá muito para colmatar essa lacuna.”
O para-hóquei no gelo feminino não atendeu aos critérios de elegibilidade para as Paraolimpíadas, que exigem pelo menos dois campeonatos mundiais, participação permanente de pelo menos oito países e representação de pelo menos três regiões.
