Ele conseguiu isso esquiando.
Ele experimentou o esporte pela primeira vez em uma viagem com amigos, mas só há dois anos percebeu que era sua maneira de deixar sua marca no mundo.
“Toquei no gelo e nunca olhei para trás”, disse ele. Etienne queria se tornar o primeiro atleta paraolímpico de inverno do país caribenho.
“No início, esquiar significava liberdade para mim, mas depois percebi que era inspiração. É disso que se trata as Paraolimpíadas.
“É uma mensagem de esperança para as pessoas com deficiência e para o resto do mundo.”
Com as restrições dos EUA aos direitos de imigração do Haiti dificultando-lhe viajar de comboio, no ano passado – com o apoio do seu empregador, o Bank of America – Etienne mudou-se de Nova Iorque para Londres para estar mais perto das montanhas da Europa para treino de fim-de-semana.
“Às vezes saio do escritório às 2h porque tenho trabalho para terminar antes de pegar um voo às 6h para a Suíça.” O Wall Street Journal, externo.
Na sexta-feira, depois de apenas 80 dias de vida no gelo, ela realizou o sonho de correr nas Paraolimpíadas de Inverno Milão-Cortina.
Com a ajuda de uma bolsa de 12 meses do programa Esporte para Mobilidade do Comitê Paraolímpico Internacional, ela se juntou a atletas de El Salvador, Montenegro, Macedônia do Norte e Portugal para lançar suas nações nos Jogos.
O resultado, uma desqualificação na segunda rodada do Giant Slam permanente, é secundário em relação ao seu enredo.
“O Haiti tem um esquiador. Essa é a frase mais linda que ouvi em muito tempo”, disse ele.
“Na primeira corrida provei que o Haiti pode esquiar competitivamente. Antes da corrida, venci.
“Devo dizer, com sorte, que devo dizer aos jovens do Haiti que se eu conseguir fazer isso hoje com uma perna, eles podem fazer qualquer coisa.
“Já estive desde os escombros do terremoto até o topo das Dolomitas com os melhores esquiadores do mundo.
“Tudo é possível. Mostro aos jovens haitianos que nem tudo está perdido.”
