Antes de o gerente geral do Patriots, Elliott Wolff, entrar na classe de draft de 2026, ele deixou clara sua posição sobre a escolha do primeiro turno de 2025, Will Campbell.
Seu desempenho nos playoffs e sua aparição no Super Bowl LX foram fortemente criticados, com os Patriots explicando que Campbell nunca se recuperou totalmente de uma lesão no joelho que minou sua força e agilidade.
“Quando ele voltou daquela lesão, eu pessoalmente não vi a mesma força na parte inferior do corpo que você via antes da lesão”, disse Wolff na terça-feira no NFL Scouting Combine em Indianápolis. “Antes disso eu achava que Will jogou muito bem o ano todo. O filme vai atestar isso. Ele provavelmente teve três de seus quatro piores jogos nos playoffs.”
Campbell disse que a lesão no joelho que o levou ao IR após a semana 12, na semana seguinte ao Super Bowl, não havia cicatrizado totalmente quando ele foi ativado na semana 18. Ele disse que “obviamente não estava 100 por cento” na pós-temporada.
“Quero dizer, não acho que quando você rompe um ligamento do joelho, não será como antes, mas eu estava saudável o suficiente para ir”, disse ele. “Eu não diria que isso me impediu, mas sim, não foi a mesma coisa, obviamente. Mas eu estava bem.”
Wolff rejeitou na terça-feira as sugestões de que os Patriots considerariam levar Campbell para um local seguro. Campbell permitiu pressões de passe rush de dois dígitos – um recorde da liga de 14 na temporada de 2025 – na derrota do Super Bowl contra os Seahawks.
“Não o estamos levando por segurança”, disse Wolfe. “Ele realmente não conseguia ancorar do jeito que fazia antes da lesão. Eu sei que todo mundo fala sobre o comprimento do braço, mas ele tem um conjunto de habilidades que lhe permite jogar com o braço estendido. Ele sai muito rápido do seu set, ele é tecnicamente sólido… Novamente, ele tem 22 anos e esperamos que ele melhore um pouco.”
Campbell foi selecionado em quarto lugar geral em 2025. Ele ficou aquém da marca de 33 polegadas que a maioria das equipes definiu como o mínimo para tackles ofensivos no comprimento do braço – 32 5/8 polegadas no NFL Combine de 2025 – mas no dia profissional da LSU, a medida chegou a 33 polegadas.
O técnico Mike Vrabel disse que não está considerando uma mudança para o left tackle. Campbell é semelhante a um dos principais left tackles de Tom Brady com os Patriots, ex-tight end de Purdue e tackle Matt Light. Ele tinha um alcance semelhante – na faixa de 33 polegadas – e Light trabalhou contra Vrabel nos treinos quando ambos jogaram pelo New England. Ele esteve em oitenta e três times vencedores do Super Bowl – XXXVI, XXXVIII, XXXIX – com os Patriots.
–Mídia em nível de campo
