O recorde caseiro invicto do SMU será colocado à prova na tarde de sábado, quando o número 16 da Virgínia visitar Dallas para um confronto da Conferência da Costa Atlântica.
Os Mustangs (13-4, 2-2 ACC) melhoraram para 11-0 de forma dramática na noite de quarta-feira no Moody Coliseum, quando o heróico ataque de meia quadra de Boppy Miller tocou a campainha para uma vitória por 77-76 sobre Virginia Tech.
Miller marcou 19 de seus 24 pontos no segundo tempo e liderou quatro jogadores do SMU com dois dígitos. Samit Yegitoglou fez 14 pontos, Jaron Pierre Jr. somou 13 pontos e nove rebotes e Jaden Toombs fez 12 pontos e 10 rebotes fora do banco.
Miller jogou 35 minutos contra os Hokies, apesar de ter superado uma doença, e marcou seu nono jogo de 20 pontos na temporada.
“Tivemos que colocá-lo lá porque não tínhamos chance de vencer sem ele”, disse o técnico do Mustangs, Andy Enfield, ao Dallas Morning News. “Claro, ele entregou.”
Os Cavaliers (15-2, 4-1) não precisaram de nenhum heroísmo no final do jogo da última vez, marcando os primeiros 14 pontos do jogo na vitória de terça-feira à noite por 79-70 sobre o 20º colocado Louisville.
“Obviamente, o início realmente nos ajudou”, disse o técnico do primeiro ano da Virgínia, Ryan Odom. “Quando você está na estrada em um ambiente hostil, um ótimo lugar como Louisville, é fundamental começar bem, e começamos bem em ambos os lados da bola.
“Obviamente, você não pode vencer um jogo por 14 a 0. Você tem que jogar o jogo inteiro. E achei que nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho ao responder a muitos desafios que surgiram em nosso caminho.”
Virginia venceu seu quarto jogo consecutivo e melhorou para 3-1 fora de casa, com Malik Thomas marcando 19 pontos em 6 de 8 arremessos de 3 pontos e Johan Gronlow somando 16 pontos, sete rebotes e quatro bloqueios.
Espere um tiroteio no sábado, já que SMU lidera o ACC com 88,4 pontos por jogo (com 50,1% de arremessos) e Virginia está em sexto lugar com 84,7 pontos por jogo. Os Mustangs marcaram mais de 90 pontos oito vezes e os Cavaliers marcaram pelo menos 80 em 13 jogos.
O arremesso de 3 pontos dos Cavaliers pode determinar o resultado. Oito jogadores diferentes fizeram pelo menos 10 triplos nesta temporada e Virginia entra com 178 atrás do arco com 37,0% de arremessos, em comparação com os 110 treys de seus oponentes com 28,6% de arremessos.
Thijs DeRyder lidera o equilibrado Cavaliers com 16,0 pontos por jogo. Sete jogadores diferentes lideraram a equipe na pontuação em pelo menos um jogo, e oito marcaram pelo menos 16 pontos em um jogo.
Todos os cinco titulares estão marcando dois dígitos para os Mustangs, com Miller liderando a equipe em pontos (20,8) e assistências (7,1) e Perry somando 17,2 pontos e 5,1 rebotes. BJ Edwards tem média de 13,4 pontos, 5,5 rebotes, 5,4 assistências e 2,5 roubadas de bola.
SMU venceu os dois encontros na temporada passada, vencendo por 63-51 em casa e 54-52 em Charlottesville, VA.
Com uma vitória no sábado, a Virgínia superará o total de vitórias da temporada passada (15-17) sob o comando do técnico interino Ron Sanchez.
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