Os Pittsburgh Penguins estão quase invictos após a mais longa seqüência de derrotas da temporada.
Enquanto isso, os Columbus Blue Jackets também tiveram um bom desempenho ultimamente.
Os crescentes Penguins conquistaram sua quinta vitória consecutiva no domingo contra o anfitrião Blue Jackets, que venceu quatro das últimas cinco.
Pittsburgh perdeu oito partidas consecutivas de 7 a 20 de dezembro, mas venceu cinco das últimas seis. Os Penguins marcaram pelo menos quatro gols em cinco vitórias e superaram seus adversários por 20 a 8 durante a sequência de quatro vitórias consecutivas.
“Estamos marcando muitos gols e jogando de maneira incrível”, disse o goleiro do Pittsburgh, Stuart Skinner, que parou 11 dos 12 chutes na vitória de sábado por 4 a 1 em Detroit.
“Sinto que a equipe conseguiu uma química realmente sólida.”
Quatro Penguins diferentes marcaram no sábado, Sidney Crosby registrou duas assistências e outros cinco jogadores registraram pelo menos um chute.
“Estamos usando todo mundo, cada cara está correndo, jogando seu jogo e desempenhando seu papel”, disse Skinner. “Muito divertido de assistir.”
Brian Rust, do Pittsburgh, tem quatro assistências com quatro assistências durante uma seqüência de seis jogos consecutivos, incluindo um gol em Detroit. Enquanto isso, Yeager Chainkhov marcou seu primeiro gol com os Penguins depois de ser adquirido do Columbus na segunda-feira em troca do veterano atacante Denton Heenen e duas escolhas no draft.
Rust tem dois gols, enquanto Pittsburgh tem três dos quatro pontos possíveis em dois jogos contra o Columbus nesta temporada.
Os Blue Jackets encerraram a seqüência de 10 vitórias consecutivas do Buffalo com a vitória em casa por 5-1 no sábado. O defensor do Columbus, Denton Matychuk, marcou um gol com uma assistência, enquanto o astro blueliner Zach Werenski retornou de uma ausência de quatro jogos por lesão para registrar dois ajudantes. Jett Graves fez 32 defesas para os Blue Jackets, que permitiram oito gols durante seu atual recorde de 4-1-0.
“Você apenas precisa conhecê-lo”, disse Werenski. “Nós simplesmente fomos lá e queríamos jogar nosso jogo e com confiança.
“Quando jogamos assim, podemos vencer qualquer um”, acrescentou.
Enquanto Werenski está empatado como melhor defensor ofensivo da NHL com 42 pontos na temporada, Matichuk marcou dois gols e cinco assistências nas últimas seis partidas.
Werenski marcou um gol e uma assistência durante a derrota do anfitrião Blue Jackets por 4 a 3 na prorrogação para o Pittsburgh em 28 de novembro.
Greaves permitiu apenas oito gols como titular em cada um dos últimos cinco jogos. No entanto, Elvis Merzlikans, que perdeu três partidas consecutivas e tem uma média impressionante de 4,04 gols sofridos, pode estar na rede do Columbus neste cenário consecutivo.
Skinner parou 38 de 40 arremessos e sofreu 12 gols em derrotas nas últimas três partidas – incluindo vitórias em suas duas últimas partidas – adquiridas pelo Pittsburgh de Edmonton no mês passado. No entanto, o companheiro de equipe Arturs Slough, que venceu as últimas três partidas como titular, apesar de ter sofrido três gols em cada um desses jogos, pode marcar para os Penguins no domingo.
Crosby, líder do Pittsburgh com 45 pontos nesta campanha, marcou duas vezes em Columbus, em novembro. Ele foi eliminado durante a derrota dos Penguins por 5–4 nos pênaltis em casa para os Blue Jackets em 25 de outubro.
-Mídia em nível de campo
