Já se passou mais de uma década desde que a diferença entre os dois melhores times do basquete universitário foi tão pequena quanto o Domingo de Seleção indicou.
Observe a matriz. Veja o futuro do jogo. Veja a prova em nossas telas de TV. É quase impossível dizer se os Duke Blue Devils ou os Michigan Wolverines são os favoritos para vencer tudo.
Se você seguir métricas preditivas como as de Ken Pom, Duke tem cerca de meio ponto de vantagem sobre Michigan. Se você observar métricas baseadas em resultados, como Wins Above Bubble, Michigan está à frente de Duke. Se você consultar casas de apostas esportivas online como o Caesars, Duke está listado em +325 para cortar as redes em Indianápolis em 6 de abril – mas Michigan também está em +325.
Se você preferir algo engraçado como resultados judiciais, Duke derrotou Michigan por 68-63 em 21 de fevereiro em Washington, D.C. Em um jogo em que nenhuma das equipes lidera por mais de oito.
Em suma, se o torneio deste ano acabar sendo nada mais do que Duke e Michigan no caminho para um confronto irresistível de lados opostos da chave (a ser revelado às 18h ET de domingo), então teremos três semanas incríveis.
A única maneira de aumentar é se conseguirmos um replay do último torneio da NCAA com seus dois melhores times praticamente indistinguíveis – porque essa foi a última vez que um time completamente imprevisível conquistou o título da NCAA.
Foi em 2014, quando os membros do comitê do torneio da NCAA ainda eram trogloditas quando se tratava de métricas, que Louisville entrou no torneio como a equipe número 1 geral de Ken Pom – mas conquistou a quarta posição.
Quando a poeira baixou em Arlington, Texas, Connecticut, 18º colocado e 7º colocado, conquistou o campeonato, enquanto Kentucky, oitavo colocado, também avançou para a Final Four. Alguns argumentariam que o Final Four é mais divertido do que apenas ter o primeiro lugar.
O que mais acontecerá no domingo de eleições?
O que mais pode ser aprendido com o Torneio da NCAA de 2014 que possa ser aplicável enquanto tentamos prever o que acontecerá no Domingo de Seleção? Bem, esse foi o ano em que Wichita State fez 34-0 na temporada regular e no Missouri Valley Conference Tournament e foi premiado com o primeiro lugar.
Agora, os Shockers tiveram um cronograma significativamente mais difícil do que os Redhawks de Miami (Ohio) de 2025-26 – Tennessee, Alabama (na estrada), BYU, St. Louis e Tulsa estavam entre suas vitórias fora da conferência – e o MVC foi mais difícil do que o MAC atual.
Mas para todos aqueles que acreditam que o Comitê do Torneio da NCAA não deveria se curvar aos pés de um mid-major invicto, a temporada do Wichita State terminou na segunda rodada, quando o time de Kentucky de John Calipari se reuniu para uma vitória por 78-76.
Falando no Miami Redhawks, sua melhor temporada aconteceu quinta-feira nas quartas de final do MAC contra um time de Massachusetts que terminou com um recorde de 17-16. Depois daquela finalização vacilante, que se seguiu a múltiplas fugas de 2 pontos, não importava como o comitê tratava os Redhawks por 31-1.
Eles merecem a semente mais alta, que geralmente é 12? O comitê os colocou entre os quatro primeiros com 11 seed, penalizando inadvertidamente seu oponente porque o Millet Hall de Miami fica a apenas 40,4 milhas da University of Dayton Arena?
Ou será que o comitê decide que Miami não merece uma candidatura porque teve um calendário tão ruim? De acordo com o ranking da NET, os RedHawks não jogaram nenhuma partida do Quad 1 e fizeram 2 a 0 contra adversários do Quad 2. Auburn, que era amplamente esperado que ficasse aquém do campo do torneio de 68 equipes, está 4-13 contra Quad 1 e 3-2 contra Quad 2. Indiana, em situação semelhante, foi 3-10 contra Quad 1s e 3-4 contra Quad 2s.
Previsões aqui? Miami (Ohio) conquistou a décima colocação – e enfrentará Miami (Flórida), sétimo colocado, na primeira rodada.
Duke, Michigan, Arizona e Flórida ficam com a semente número 1. Iowa State, UConn, Houston e Michigan State ficam com a segunda posição. Santa Clara reivindicou uma vaga livre e nenhuma das equipes da bolha da conferência de poder entrou.
