SAN FRANCISCO – Kristaps Porzingis fez sua estreia no Golden State Warriors na noite de quinta-feira, em uma derrota em casa por 121-110 para o Boston Celtics, que nunca pareceu apertada.
Foi apenas o 18º jogo de Porzingis na temporada e o primeiro desde 7 de janeiro, quando ele estava com o Atlanta Hawks, quase um mês antes de seu prazo final de negociação com o Warriors.
Por conta disso, os Warriors retardaram seu retorno, tirando Porzingis do banco e limitando-o a 17 minutos. Porzingis teve um início lento, errando os dois primeiros chutes e lutando para acompanhar a avalanche ofensiva do Celtics.
Boston superou o Golden State por 38-19 no segundo quarto e liderou por 32 quando Porzingis voltou ao jogo no final do terceiro quarto. A estrela do Celtics, Jaylen Brown, terminou com 23 pontos, 15 rebotes e 13 assistências.
“Boston foi inacreditável”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. “Eles estão fazendo uma ótima temporada. Eles são uma máquina agora.”
Os Warriors se recuperaram e ameaçaram brevemente reduzir a vantagem do Boston para um dígito, em parte graças ao aumento de Porzingis. Ele acertou dois longos 3s, fez duas post-ups bem-sucedidas e terminou com 12 pontos. Os Warriors superaram o Celtics por 15 pontos no segundo tempo, com Porzingis em quadra após menos 19 minutos no primeiro tempo.
“Ele parecia mais confortável”, disse Kerr.
Porzingis disse que gostaria de receber sua ata “o mais rápido possível”.
“Mesmo esta noite, eu gostaria de ter ido mais”, disse Porzingis. “Mesmo que esteja cansado, ainda quero me esforçar. Mas sei que tenho que ir passo a passo. Espero adicionar alguns minutos no próximo jogo.”
Os Warriors enfrentam o Denver Nuggets no domingo (15h30 horário do leste, ABC). Eles ficarão sem Jimmy Butler, que rompeu o ligamento cruzado anterior e está encerrado a temporada, e Stephen Curry, cujo problema persistente no joelho direito o manterá afastado por pelo menos quatro jogos.
Sem dois de seus melhores jogadores, os cambaleantes Warriors caíram para 29-27 e precisam que Porzingis entre no ritmo e se prepare rapidamente para um impulso ofensivo.
“Eu me senti bem”, disse Porzingis. “Está muito longe de estar em perfeita forma. Mas acho que voltando um pouco depois do primeiro jogo, recuperando um pouco de energia, estou me sentindo bem.”
