Dontae Horne marcou 25 pontos na vitória do Prairie View A&M em seu primeiro torneio da NCAA com uma vitória por 67-55 sobre Lehigh nos primeiros quatro jogos na quarta-feira em Dayton, Ohio.
Em um confronto entre os 16º colocados, os Panteras (19-17) dominaram o segundo tempo, superando os Mountainhawks (18-17) por uma margem de 40-26. Prairie View A&M avança para enfrentar a cabeça-de-chave número 1 da Região Sul, Flórida, atual campeã do torneio, na sexta-feira em Tampa.
Corey Wells contribuiu com 19 pontos, 11 rebotes, três roubos de bola e três bloqueios para os Panteras, que tiveram apenas cinco jogadores marcando. Lance Williams marcou 10 pontos, enquanto Horn somou sete rebotes e quatro roubadas de bola.
“Eu acreditei nesses caras desde o início”, disse o técnico dos Panthers, Byron Smith. “Um ótimo grupo de crianças… Eu sabia que íamos continuar.”
Hank Alvey fez 23 pontos e 15 rebotes, o recorde de sua carreira, para Lehigh, que esteve no Big Dance pela primeira vez desde 2012. Nasir Whitlock, que entrou no time com média de 21,0 pontos, conseguiu apenas cinco pontos em 2-15 arremessos de campo.
Depois de perder por dois no intervalo, Prairie View A&M marcou oito dos primeiros nove pontos do segundo tempo para avançar por 35-30.
Lehigh conseguiu 37-36 na bandeja de Alvey alguns minutos depois, mas os Panteras rapidamente deram outro empurrão.
Horn marcou 10 pontos em quase quatro minutos para ajudar Prairie View A&M a assumir a liderança por 49-41. Wells seguiu com um salto para dar aos Panteras sua primeira vantagem de dois dígitos.
Joshua Ingram rebateu com uma cesta de 3 pontos para os Mountainhawks, mas Williams e Horn responderam com baldes cada um para restaurar a vantagem de dois dígitos.
Horne teve várias disputas na reta final para destacar seu segundo tempo de 16 pontos
“No primeiro tempo, tivemos dificuldades”, disse Horn. “Estávamos tentando senti-los. Mas, no segundo tempo, jogamos duro. E todos tivemos que realmente travar. É isso.”
O jogo estava empatado em 15 no meio do primeiro tempo, antes de Andre Urosevic fazer cestas de 3 pontos consecutivas como parte de uma sequência de 8 a 0 em Lehigh.
Os Panteras nunca se recuperaram no primeiro tempo, embora o balde de Horn no minuto final tenha acertado Prairie View A&M por 29-27 no intervalo.
Elway liderou todos os jogadores com 10 pontos e nove rebotes no primeiro tempo.
–Mídia em nível de campo
