O Nashville Predators aproveitará um dia extra de descanso e buscará a segunda vitória consecutiva quando receber o Chicago Blackhawks na noite de sábado.
Será o segundo encontro da temporada entre os rivais da Divisão Central, que estão separados por um ponto na classificação.
Os Predators venceram o primeiro confronto por 4–3 em Chicago em 28 de novembro, depois de marcar três gols no segundo período.
Nashville entra no jogo de sábado depois de uma vitória em casa e está 11-9-2 como anfitrião nesta temporada.
Chicago, como resultado, passa para o final dos sets consecutivos e está 8-10-3 na estrada.
Os Predators venceram sete de seus últimos 10 jogos no total, mais recentemente derrotando o New York Islanders nos pênaltis de quinta-feira.
O goleiro José Saros fez 30 defesas e fez um 3 a 3 perfeito na disputa de pênaltis. Ryan O’Reilly marcou o único gol no tempo regulamentar, enquanto Filip Forsberg enterrou o vencedor nos pênaltis com um chute de backhand.
“Foi uma grande vitória para nós, uma vitória corajosa”, disse O’Reilly. “A energia estava um pouco baixa depois de uma viagem longa e difícil, mas encontramos uma maneira de fazer isso. Achei que todos jogaram mais forte (contra o Islander).
Enquanto isso, os Blackhawks estavam em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas e viram o retorno de Connor Bedard de uma lesão no ombro no jogo de sexta-feira contra o Washington Capitals. No entanto, foi relatado que Chicago tinha um problema de estômago e a seqüência de vitórias foi perdida por 5–1.
“Você fala sobre uma desculpa, e a realidade é que muitos caras não se sentiram bem”, disse o técnico do Blackhawks, Jeff Blaschel.
Drew Commisso foi chamado de volta de Rockford, da American Hockey League, no último minuto para substituir os goleiros Spencer Knight e Arvid Soderblom, ambos sofrendo de uma doença. Camiso fez 19 defesas em seu segundo início de carreira na NHL e em terceiro na liga.
Bedard foi mantido fora do placar e registrou quatro chutes a gol em 17:07 do tempo de gelo.
“Eu me senti bem”, disse ele. “Foi um daqueles jogos em que o disco estava quicando um pouco, foi difícil conseguir muitos discos nítidos. Mas eu definitivamente tenho melhor, e obviamente temos melhor como equipe.”
Oliver Moore marcou o único gol dos Blackhawks.
“É o que é”, disse Blaschel após o jogo. “É apenas uma daquelas noites que acontece na liga e aconteceu conosco esta noite, e isso vai nos afetar novamente amanhã.
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