O novo recorde de Antonelli – ele tem 19 anos e 212 dias – bateu o recorde anterior de Sebastian Vettel, que tinha 21 anos e 72 dias quando conquistou a pole no Grande Prêmio da Itália de 2008.
Antonelli disse que estava “encantado”, mas aceitou que se Russell tivesse tido uma qualificação sem problemas, poderia não ter conquistado a pole.
Ele disse: “George teve um problema, então poderia ter sido uma história diferente, mas foi bom estar na pole pela primeira vez.”
Russell descreveu seu segundo lugar como “limitação de danos” após problemas na qualificação.
O líder do campeonato disse: “Foi uma sessão maluca. A asa dianteira quebrou no final do Q2.
“O P2 está melhor do que eu esperava quando comecei a volta sem bateria e sem temperatura dos pneus. Estou muito feliz por estar aqui porque consegui descer para 10º.”
Na primeira sessão, Leclerc se tornou o primeiro piloto a vencer Russell em uma sessão competitiva deste ano, terminando pouco menos de 0,1 segundos mais rápido que o britânico.
Então, na segunda sessão, Russell terminou em terceiro, atrás de Antonelli e Leclerc, quando quebrou a asa dianteira.
Saindo para a sessão final com uma nova asa, o carro de Russell parou na pista quando a caixa de câmbio se recusou a mudar de marcha.
Antonelli ultrapassou seu companheiro de equipe ao estabelecer o tempo mais rápido em sua primeira volta rápida, 0,3 segundos mais rápido que Leclerc.
Após intenso trabalho na garagem, a Mercedes conseguiu consertar o carro de Russell aplicando uma série de procedimentos pré-determinados, como desligar e ligar novamente o carro e substituir o volante.
Ele saiu a tempo para a volta, mas sua preparação apressada fez com que o carro não estivesse nas melhores condições, pois ele ficou ausente por algum tempo.
No entanto, Antonelli teve seus próprios problemas na corrida final – sofrendo o mesmo problema na asa dianteira que Russell teve no Q2.
Hamilton, que lutou com Russell pela liderança nas primeiras voltas da primeira corrida sprint de sábado, ficou 0,351 segundos atrás da pole e disse que espera desafiar a Mercedes novamente no Grande Prêmio.
“Foi uma qualificação muito difícil”, disse Hamilton. “Um pouco difícil com o vento. Muito rápido hoje. Muito difícil.
“Estou muito feliz e grato por estar aqui com esses caras. Os engenheiros fizeram um bom trabalho durante o intervalo e conseguiram se aproximar um pouco mais desses caras.
“Ainda será um desafio, mas tenho certeza que vamos nos divertir. Aprendemos muito na corrida de velocidade e nosso objetivo é de alguma forma diminuir a distância entre esses caras”.
As McLarens estavam apenas 0,1 segundos atrás das Ferraris e Norris disse: “Estamos felizes por estarmos perto deles, teremos boas chances amanhã.”
Mas Verstappen estava quase um segundo atrás do ritmo da Red Bull.
“Mudamos muito no carro e isso não faz diferença”, disse o tetracampeão mundial.
“Ficamos fechados durante todo o fim de semana. O carro está completamente impossível de dirigir. Não consigo colocar nenhuma referência. Cada volta é como uma sobrevivência.”
