O Memphis Grizzlies atravessa um período difícil devido a uma infinidade de lesões, especialmente numa posição-chave.
A escassez – ênfase na escassez – está começando a afetar uma equipe que opera sem verdadeiros centros.
Zach Edey e Brandon Clarke estão lesionados – como aconteceu durante a maior parte da temporada – e o atacante Jaren Jackson Jr., de 1,80m, foi negociado com o Utah Jazz pouco antes do prazo final de negociação da NBA, 5 de fevereiro, criando mais perdas na pintura.
Como resultado, os Grizzlies perderam seis dos últimos sete jogos e estão em alta enquanto se preparam para enfrentar os visitantes Golden State Warriors na quarta-feira.
Os Grizzlies foram derrotados por 45-37 na derrota de segunda-feira por 123-114 para o visitante Sacramento Kings, que quebrou a pior seqüência de 16 derrotas consecutivas da franquia. Os Kings tiveram 22 pontos de segunda chance graças a 13 rebotes ofensivos.
Dois dias antes, Memphis foi derrotado por 57-35 em uma derrota por 136-120 para o Miami Heat.
“Ofensivamente, foi um daqueles jogos em que realmente lutamos contra as mudanças”, disse o técnico do Grizzlies, Tomas Isalo, sobre a derrota para os Kings. “Não temos a vantagem interna que tínhamos antes e não podemos realmente recuperar. Não foi um confronto, por isso tivemos que trabalhar nisso”.
Além de Eddy e Clark, os Grizzlies não têm vários jogadores importantes. O armador Ja Morant perderá seu 15º jogo consecutivo na quarta-feira devido a uma lesão no cotovelo. O novato Cedric Coward, titular regular desde novembro, perderá seu quinto jogo consecutivo devido a uma lesão no joelho. Santi Aldama (joelho) deve perder o oitavo jogo consecutivo.
Devido a uma infinidade de lesões, Memphis iniciou uma escalação diferente para o 11º jogo de segunda-feira. Olivier-Maxence Prosper, que está com 6-7, começou no centro.
“No próximo ano seremos um grande candidato”, disse o guarda do Grizzlies, Scotty Pippen Jr. “Teremos caras voltando. Provavelmente não verei tanto (defensivo) na quadra, tipo, nunca. É raro ver alguém com um centro de 1,80 metro por aí.”
Na derrota de segunda-feira, Jeon Small liderou o Grizzlies com 21 pontos. Ele somou nove assistências e seis rebotes. Prosper marcou 17 pontos e GG Jackson fez 16 pontos.
Os Warriors chegam a Memphis com lesões importantes. Stephen Curry não joga desde 30 de janeiro devido a uma lesão no joelho direito e deve perder seu nono jogo consecutivo. Kristaps Porzingis está lutando contra uma doença e Jimmy Butler estará ausente pelo resto da temporada com uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
Porzingis, uma aquisição importante antes do prazo de negociação, disputou um jogo pelo seu novo clube – 19 de fevereiro, contra o Boston Celtics. Nessa disputa, o veterano grandão terminou com 12 pontos em 17 minutos. Ele ficou afastado dos gramados nos dois jogos anteriores devido ao que o técnico Steve Kerr chamou de “apenas um bug”.
“Ele está muito, muito doente, mas está melhorando”, disse Kerr.
Apesar das ausências, os Warriors obtiveram uma vitória impressionante por 128-117 sobre o visitante Denver Nuggets no domingo, jogo em que o Golden State fez impressionantes 42 assistências em 48 gols de campo. Na terça-feira, em Nova Orleans, os Warriors – sem Curry, Porzingis, Butler e Al Horford – caíram por 113-109, apesar de terem obtido o melhor da temporada com 28 pontos de Melton e 24 de Moses Moody.
Moody fez 23 pontos contra o Denver.
“Moses tem sido fantástico há seis semanas”, disse Kerr. “Ele está apagando as luzes.”
–Mídia em nível de campo
