O Manchester City contratou o zagueiro uzbeque Abdulkadir Khasanov do Lens em janeiro de 2025 por £ 34 milhões.
Na época, um jovem de 20 anos relativamente desconhecido, a estatura de Khasanov no City e na Premier League significa que ele já é o rosto do futebol uzbeque.
Mas abrindo o caminho para Khushanov, agora com 21 anos, estava Sarvar Japarov – o único uzbeque a ser coroado Futebolista Asiático do Ano. Ele fez isso não uma, mas duas vezes.
Reconhecido por sua icônica tainha, Dzhparov fez testes no Chelsea e fez parte da seleção do Uzbequistão que foi eliminada três vezes da Copa do Mundo.
Mas agora há um novo herói em Khasanov e Bowers compara o impacto que teve em Inglaterra no início dos anos 2000 ao de David Beckham no seu país natal.
Ele disse: “A ascensão de Khasanov de Minsk para Manchester foi incrível e é difícil medir o seu impacto no futebol uzbeque, dada a sua idade e experiência.
“Os jogadores do Uzbequistão jogaram em grandes clubes europeus históricos, como a Roma e o Dínamo de Kiev, mas a entrada de Khusanov na era das redes sociais e o alcance global do futebol inglês fizeram com que Khusanov se parecesse com David Beckham no início dos anos 2000, o aspirante a garoto e o rosto da seleção nacional.
“É muito cedo para medir o impacto dele nas crianças que jogam futebol, mas quanto mais tempo ele passar em um clube como o City, maior será, sem dúvida.
“Já vimos jogadores em fase de testes ou ingressando em equipas europeias de topo, ou esperando ingressar em ligas de muito bom nível na Bélgica e em Portugal em breve, por isso o impacto provavelmente já está a ser sentido.”
O atacante do Uzbequistão Jaluluddin Musharipov disse ao Serviço Mundial da BBC sobre o estrelato de Khasanov em seu país: “Ele é o primeiro homem na Premier League no Uzbequistão.
“Agora todos os torcedores o amam, mas os torcedores amam todos os jogadores daqui que jogam na seleção nacional. Cada vez que você sai, vai a um restaurante, as pessoas vêm tirar fotos.
“Você vai a um restaurante, não paga. Honra, assim aqui.”
