O proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, não recebeu votos suficientes para ser eleito para o Hall da Fama do Futebol Profissional, disse a ESPN na terça-feira.
Na semana passada, a ESPN também informou que o ex-técnico Bill Belichick, que levou os Patriots a nove Super Bowls e seis campeonatos em 24 temporadas, também não faz parte da Classe de 2026 em Canton, Ohio, neste verão.
A nova classe do Hall of Fame será revelada quinta-feira à noite na cerimônia NFL Honors em San Francisco.
Belichick e Kraft estavam entre os cinco finalistas competindo nas mesmas categorias – contribuidores, treinadores e jogadores seniores que jogaram pela última vez em 2000 ou antes. Kraft qualificou-se como co-finalista e Belichick como treinador. Os ex-jogadores Roger Craig, Ken Anderson e LC Greenwood completaram a lista de finalistas.
Para ser selecionado, um finalista precisa de uma nota 40 em 50. Se ninguém atingir esse valor, o mais votado torna-se membro do Hall da Fama.
Kraft e Belichick foram finalistas do primeiro ano.
Quando surgiu a notícia do fracasso de Belichick em atingir o mínimo de votos, Kraft estava entre os membros da comunidade do futebol que expressaram descrença pelo fato de Belichick não ter sido selecionado.
“Como técnico principal do New England Patriots por mais de duas décadas, ele estabeleceu o padrão de excelência em campo, preparação e sucesso durante a era de agência gratuita e teto salarial da National Football League. Ele é o maior técnico de todos os tempos e é, sem dúvida, um membro consensual do Hall da Fama do Futebol Profissional em primeira votação.”
Kraft, 84 anos, comprou o time e seu antigo estádio em 31 de janeiro de 1994 por US$ 172 milhões. A compra evitou que a franquia fosse vendida e transferida.
Antes de ser propriedade, o time foi aos playoffs seis vezes na década de 1960 como o Boston Patriots da American Football League. Isso inclui a derrota por 46-10 para o Chicago Bears no Super Bowl XX em 1985, após uma temporada regular de 11-5.
Com Kraft e Belichick no comando, os Patriots venceram Super Bowls nas temporadas de 2001, 2003, 2004, 2014, 2014, 2016 e 2018.
O investimento da Kraft nos Patriots foi sábio. Em 2025, ele vendeu uma participação de 8% na equipe por US$ 720 milhões, avaliando a equipe em US$ 9 bilhões.
Os Patriots de Kraft aparecerão no Super Bowl LX no domingo em Santa Clara, Califórnia, contra o Seattle Seahawks.
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