Enquanto Littler viajava, Wayne Wayne não teve essa sorte ao derrotar seu ídolo Anderson em uma partida notável.
Tudo começou com o escocês vencendo o primeiro set com uma média de 104 contra os dardos, mas Van Veen, de 23 anos, pode ter sido superestimado em sua primeira semifinal mundial quando acertou 10 dardos para abrir o segundo set.
Uma média impressionante de 113,35 fez com que ele empatasse em 1-1 com 117 checkouts e foi uma amostra do que estava por vir nos sets que se seguiram.
Anderson abriu o próximo com um check de 144, mas Van Veen mais uma vez se recuperou, acertando seis dardos perfeitos a caminho de um 11 dardos para iniciar a etapa decisiva.
De alguma forma, o quinto set levou a partida a outro nível. Primeiro, Anderson quebrou com um 10 darter e acertou um checkout de 170 para fazer 2 a 0 nas pernas, e uma perna fez o 3-2.
Em vez disso, Van Veen fez 4-1 após sua própria finalização de 170 para forçar a partida decisiva. Ele venceu e teve média de 111,46, enquanto Anderson ficou se perguntando como havia perdido um set em que teve média de 117,44.
O resiliente jogador de 55 anos brilhou e, com a torcida atrás dele, venceu os próximos dois sets para fazer o 4-3 e pressionou seu rival mais jovem – que havia perdido quatro dardos para fazer o 5-2.
Mas embora ambos os jogadores mostrassem sinais de que a natureza implacável da competição estava a cobrar o seu preço, Van Veen manteve-se firme, vencendo por 5-3 e terminando com força com 13 dardos para garantir o seu lugar na final.
“Estar na final de um Campeonato Mundial não é nem um sonho que se torna realidade, porque eu não poderia sonhar com isso”, disse Van Veen, que não havia vencido nenhuma partida no Campeonato Mundial antes do evento, à Sky Sports.
“Agora aconteceu e estou muito feliz.”
