O técnico do Milwaukee Bucks, Dr. Rivers, reiterou na sexta-feira que o time não tem planos de desligar o astro Giannis Antetokounmpo pelo resto da temporada e disse que o duas vezes MVP deve retornar enquanto se recupera de uma distensão na panturrilha direita.
“Ele vai jogar quando estiver saudável”, disse Rivers antes da vitória de sexta-feira por 105 a 99 sobre o Pacers. “Só precisamos ter certeza de que ele está saudável. Ele está chegando perto. Ele está malhando. Ele parece bem. Então, espero dizer mais cedo ou mais tarde.”
Nos primeiros comentários de Rivers desde o prazo de negociação da NBA de quinta-feira, ele disse que pode ver alívio no restante do elenco do time agora que o prazo de negociação da NBA passou, especialmente com Antetokounmpo permanecendo em Milwaukee após semanas de incerteza.
“Você podia ver a maneira como todos estavam se movimentando na academia hoje”, disse Rivers rindo.
O Bucks venceu seu terceiro jogo consecutivo na sexta-feira, mas ainda permanece na 12ª colocação na Conferência Leste, dois jogos atrás do 10º colocado Charlotte Hornets pela vaga final no play-in. Antetokounmpo ficar de fora pelo resto da temporada pode ajudar nas chances de loteria do time no draft de 2026.
Antetokounmpo foi isolado dos bastidores nesta temporada e está com 6-14 nesta temporada quando joga. Ele está limitado a 30 jogos nesta temporada devido a lesões, mas ainda apresenta alguns dos melhores números de sua carreira. Ele teve média de 30 pontos, 10 rebotes e 5,6 assistências em 65% dos arremessos e foi nomeado All-Star pela 10ª temporada consecutiva.
Espera-se que Antetokounmpo fique afastado dos gramados por cerca de quatro a seis semanas após uma distensão na panturrilha em 23 de janeiro. Os Bucs não divulgaram um cronograma para seu retorno e Rivers não deu uma explicação na sexta-feira.
No entanto, Antetokounmpo completou sua rotina de treinos em quadra na sexta-feira, realizando treinos de arremessos e movimentos posteriores com a equipe de desenvolvimento de jogadores do time antes de treinar com o treinador do time. É o terceiro jogo consecutivo nesta semana que ele entra em quadra antes de um jogo.
Rivers afirmou durante toda a temporada que nunca hesitou sobre se Antetokounmpo permaneceria em Milwaukee, mas na sexta-feira ele comparou seu prazo a um peso sendo tirado dos ombros do time.
Passado o prazo, Antetokounmpo postou nas redes sociais uma mensagem do filme “O Lobo de Wall Street” de 2013: “Lendas não perseguem. Elas atraem”.
“Acho que foi um alívio”, disse Rivers. “Achei que o tweet de Giannis também foi uma espécie de solidariedade para todos os jogadores.”
