O Houston Rockets começa uma série desafiadora de jogos em casa na quinta-feira com uma revanche de seu thriller de prorrogação dupla contra o Oklahoma City Thunder, que serviu como abertura da temporada de ambas as equipes em 21 de outubro.
Perdendo por dois pontos no quarto período, o Rockets caiu por 111-91 no primeiro jogo consecutivo que inclui um jogo em casa contra o Minnesota Timberwolves na sexta-feira.
O Rockets também receberá o San Antonio Spurs, segundo colocado no Oeste atrás do Thunder, na terça-feira.
Houston perdeu pela quinta vez em sete jogos na quinta-feira, ao mesmo tempo em que viu sua sequência de sete jogos em casa terminar. A defesa do Thunder dominou o tempo todo, limitando Houston a 33,7 por cento de arremessos. Kevin Durant, Jabari Smith Jr. e Alprin Sengan acertaram 19 de 53 (35,9%) para um total de 50 pontos, e Amen Thompson errou 12 de 16 arremessos para 13 pontos.
“É apenas um bom teste no que diz respeito à individualidade e ao que eles fazem”, disse o técnico do Rockets, IME Aduka, sobre o confronto com o Thunder. “Todos os jogos são importantes para nós e não estamos a jogar o nosso melhor, por isso, independentemente do registo ou de qualquer coisa, precisamos de nos concentrar no que estamos a fazer.”
Até certo ponto, os Rockets adorariam continuar apostando na identidade defensiva. No entanto, seus recentes problemas de filmagem, especialmente por trás do arco, têm sido a principal narrativa de seus problemas atuais. Houston acertou apenas 29,2% (7 de 24) em tentativas de 3 pontos contra o Thunder, um desempenho que supera até mesmo os esforços mais defensivos em termos de vitória.
O Thunder mostrou como a fisicalidade pode atrapalhar. Os Rockets precisam de mais em ambos os lados.
“A maior parte da liga não joga assim”, disse Adoka sobre o Thunder. “Nós adoraríamos também.
“Isso é o que eles fazem, eles estão fazendo. Nós acolhemos isso. Só precisamos ser capazes de jogar em ambos os lados.”
Os Timberwolves conseguiram uma vitória fora de casa por 139-106 sobre o Milwaukee Bucks na terça-feira, apesar da ausência de Anthony Edwards (pé) – sétimo na NBA com 28,9 pontos por jogo – e Rudy Gobert (suspensão), que lidera a liga no total de rebotes com 454.
Minnesota se aprofundou em sua rotação para conseguir a vitória. Bonis Heiland marcou 23 pontos, o melhor da temporada, enquanto o estreante John Beringer somou 13 pontos e cinco rebotes ao registrar 30 minutos – o melhor da carreira.
Escolhido na primeira rodada (17º no geral) fora da França no verão passado, Beringer passou parte da temporada na G League. Quando a oportunidade apareceu, Barringer respondeu.
Ao mostrar do que ele é capaz, Barringer dá aos Timberwolves um vislumbre de por que eles podem optar por prolongar sua rotação.
“Quero dizer, nós podemos”, disse o técnico do Minnesota, Chris Finch. “Os caras têm que sacrificar minutos, mas se ele jogar assim temos que aproveitar todos.
“Desde a noite do draft, acreditamos nesse garoto há muito tempo, então isso é apenas o começo.”
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