O invicto Gloucester-Hartpury conseguiu uma vitória dramática sobre os sarracenos para subir de volta na tabela do rugby feminino da Premiership.
Alex Matthews marcou um hat-trick, o terceiro try do oitavo nos momentos finais, para garantir um ponto bônus para o atual campeão no Stonex Stadium.
Os sarracenos ficaram com um homem a menos nos últimos sete minutos, depois que Marley Packer foi condenado por nocauteá-lo deliberadamente.
A quatro partidas do fim da campanha no campeonato, a vitória do Gloucester colocou o time com quatro pontos de vantagem sobre o segundo colocado Saracens – que disputou mais uma partida – e garantiu a vantagem de jogar em casa nas semifinais no final da temporada.
Os anfitriões lideraram por 14 a 12 no intervalo, após tentativas de Liv Apps e Emma Hardy, mas só conseguiram marcar um pênalti para Zoe Harrison após o intervalo, apesar de jogarem com uma forte brisa nas costas.
Epps correu cedo por baixo dos postes, mas foi substituído no meio-scrum do primeiro tempo, após um corte na cabeça.
Hardy finalizou uma jogada brilhante que começou no seu próprio meio-campo para colocá-los de volta na frente, depois que Matthews pegou o scrum para o primeiro de seu triplo.
Sua segunda tentativa foi a primeira, mas seu time perdeu depois que Leoko George errou sua tentativa de conversão de drop-kick, a bola voando para fora do tee de chute enquanto o relógio de chute terminava.
Um remate de Hannah Dallavale no canto colocou Gloucester à frente pela primeira vez aos 64 minutos, antes de o pênalti de Zoe Harrison empatar o jogo em 17-17.
Mas o erro de Packer, que ele reconheceu imediatamente, colocou os sarracenos sob pressão crescente e Matthews correu de perto para um try que garantiu o ponto bônus para os tricampeões.
Os sarracenos, no entanto, não terminaram e ameaçaram marcar um try quando Gloucester-Hartpury fez um lance para seu próprio 22, aos 80 minutos do relógio.
