Quase não há como a derrota de segunda-feira à noite contra o Oklahoma City Thunder ter sido o último jogo da estrela do Los Angeles Lakers, LeBron James, na NBA.
O Thunder provou que pertence a uma estratosfera diferente, vencendo o Lakers em quatro jogos depois que James e Austin Revis não conseguiram sobreviver sem Luka Doncic, que perdeu toda a pós-temporada.
Imediatamente após o jogo, surgiram especulações de que esta seria a última vez que James se alinharia na NBA.
Isso parece improvável.
Apesar de ter perdido os primeiros 14 jogos da temporada devido a uma lesão ciática na região lombar/lado direito, James teve uma temporada extremamente impressionante durante seu 23º ano na NBA. Após a saída de Los Angeles contra o Thunder, James admitiu que ser a terceira opção atrás de Doncic e Revis era algo que ele nunca havia feito antes em sua carreira, e se recusou a considerar a temporada um fracasso do ponto de vista pessoal.
James foi magistral durante a vitória do Lakers nos playoffs no primeiro turno sobre o Houston Rockets. Sem Donk e Reaves durante a maior parte da série, o astro de 41 anos dominou inesperadamente o Lakers.
Ele terminou a temporada com médias de 20,9 pontos, 7,2 assistências e 6,1 rebotes – muito longe do jogador que já foi – mas muito melhor do que qualquer outro jogador de 40 anos ou mais para tocar na quadra de basquete.
O Polymarket, um popular aplicativo de previsão de mercado que permite aos usuários negociar contratos com base em resultados do mundo real, dá a James apenas 19% de chance de se aposentar. Em 41, James estava de volta Não se compromete com sua carreira no basquete Pelo que pareceu ser a quinta temporada consecutiva. No entanto, esta temporada mostrou que ele ainda tem gasolina no tanque e a aposentadoria parecerá prematura, embora o tetracampeão e maior artilheiro de todos os tempos da NBA não tenha mais nada a provar.
Embora James tenha revelado que não está muito entusiasmado com o estresse que a turnê de aposentadoria colocou em seu corpo, é difícil vê-lo encerrar sua carreira sem uma despedida adequada.
Onde Lebron jogará no próximo ano?
A Polymarket tem atualmente 46 por cento de chance com o Lakers e o Cleveland Cavaliers de contratar James na próxima temporada.
Obviamente, o Lakers é seu time atual. Ele passou duas passagens pelos Cavaliers em sua cidade natal, no nordeste de Ohio, que pode estar melhor posicionado do que Los Angeles para ajudar James a competir pelo quinto anel do campeonato na próxima temporada. Os Cavaliers têm uma ligeira vantagem em contratar James, já que um acordo custaria 58 centavos em comparação com o acordo de LeBron de 53 centavos para retornar a Los Angeles.
Fora Cavs e Lakers, nenhum outro time da NBA teve mais de 10% de chance de vencer o James Sweepstakes nesta entressafra. O Philadelphia 76ers tem nove por cento de chances. O Utah Jazz, o Toronto Raptors e o Indiana Pacers têm quatro por cento de chances.
Stephen Curry e os Golden State Warriors, que atualmente têm apenas três por cento de chances de contratar James, têm um bom valor para ingressar. Eles devolveram o técnico Steve Kerr por apenas dois anos. Um acordo para James se juntar aos Warriors custaria 28 centavos, o resultado mais caro fora dos Cavaliers e Lakers.
Espera-se que James jogue na NBA na próxima temporada. Ele estará no Cavaliers com Donovan Mitchell e James Harden ou voltará para o Lakers, onde será a terceira opção em uma Conferência Oeste lotada, atrás de Revis e Donk.
