Santa Clara, Califórnia. “Dark Side” não deixava a história se repetir. Em vez disso, a autoproclamada defesa do Seattle Seahawks retribuiu o favor.
Onze anos depois de a Nova Inglaterra vencer o Seattle no Super Bowl XLIX com uma interceptação decisiva na end zone, os Seahawks forçaram duas reviravoltas no quarto período para levar o Seattle à vitória por 29-13 sobre os Patriots no Super Bowl LX no domingo no Levi’s Stadium.
É o segundo título do Super Bowl na história da franquia – 12 anos depois que os Seahawks derrotaram o Denver Broncos no Super Bowl XLVIII.
O running back Kenneth Walker III correu 135 jardas para ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso, Jason Myers fez todas as cinco tentativas de field goal e o quarterback Sam Darnold lançou um passe para touchdown enquanto o ataque de Seattle não virou a bola.
Mas foi o “lado negro” que forneceu os verdadeiros fogos de artifício, dando o tom desde o início e batendo a porta enquanto a Nova Inglaterra ameaçava dar ao Seattle uma segunda derrota dolorosa no maior palco do jogo.
Os Seahawks, que lideraram a NFL ao permitir uma média de 17,2 pontos por jogo durante a temporada regular, mantiveram os Patriots com um total de 51 jardas no primeiro tempo e fora do placar até o quarto período. E quando a Nova Inglaterra construiu duas vezes um impulso significativo, duas vezes a defesa dos Seahawks respondeu com negócios.
O golpe final veio com os Patriots tentando se recuperar de uma desvantagem de 22-7 faltando 4:27 para o final do jogo. O cornerback do Seahawks, Dion Weatherspoon, acerta o quarterback do Patriots, Drake May, em uma blitz e lança a bola no ar. Ele foi interceptado pelo linebacker Uchina Nyiso, que devolveu 45 jardas para seu primeiro touchdown na carreira, além de consolidar o segundo título do Super Bowl na história dos Seahawks.
A defesa de Seattle teve seis sacks, oito tackles para derrota, três turnovers forçados e um touchdown. Três rebatidas de quarterback foram cortesia de Weatherspoon, enquanto Derek Hall e Byron Murphy II registraram, cada um, um par de sacks.
“Ele simplesmente decidiu que estava jogando de uma certa maneira”, disse o técnico dos Seahawks, Mike McDonald, que também atua como defensor do jogo, ao aceitar o Troféu Lombardi. “Ele está vivendo o ‘lado negro’ hoje. Isso vai ficar nos livros de história.
“Adoramos os nossos jogadores, mas eles conseguiram. Eles viveram e ganhámos o jogo.”
Sam Darnold arremessou para 202 jardas e um touchdown e, embora tenha mantido o ataque para apenas um touchdown, ele também encerrou a sequência de três jogos do Seattle nos playoffs sem lançar uma interceptação.
“Eu tenho que gritar. Nossa linha ofensiva, nossos tight ends, nossos recebedores e, claro, eles apoiaram tudo esta noite. É especial no jogo de corrida”, disse Darnold. “Mas a defesa!”
Três dos gols de Myers aconteceram no primeiro tempo, quando o Seattle abriu uma vantagem de 9 a 0 no vestiário. No entanto, os Seahawks deixaram os Patriots em jogo, apesar de duas idas à zona vermelha.
Com menos de 100 jardas de ataque total e apenas 12:58 restantes do jogo, os Patriots rapidamente aproveitaram o intervalo da ação quando um torcedor percorreu todo o campo. Depois que o torcedor foi jogado no chão e removido por vários seguranças, May acertou McHollins com uma finalização de 24 jardas na jogada seguinte.
Foi a maior jogada do jogo para o ataque da Nova Inglaterra naquele momento, e em maio imediatamente. Ele voltou para o poço. Ele novamente acertou Hollins em um touchdown de 35 jardas do lado esquerdo da end zone, vencendo a cobertura apertada do cornerback dos Seahawks, Rick Oney.
Os Patriots mudaram completamente o ímpeto quando forçaram um punt e May os levou até sua própria linha de 44 jardas na corrida seguinte com um giro de 16 jardas e um lançamento de 7 jardas para Kyle Williams. No entanto, ele lançou um passe imprudente na cobertura da jogada seguinte, que foi interceptado pelo safety dos Seahawks, Julian Love.
Love devolveu para a linha de 38 jardas dos Patriots. Seis jogadas depois, Myers acertou seu quinto field goal para ampliar a vantagem do Seattle para 22–7.
A Nova Inglaterra rapidamente moveu a bola de volta para o território de Seattle. Mas foi aí que a defesa dos Seahawks deu o golpe decisivo com o touchdown do NWOSU.
“Eu quero isso de volta”, disse May. “Quero voltar ao início e fazer de novo. Muitas jogadas que decidem e mudam o jogo. Qual foi, 19-7 ou 22-7, tive um fumble ou um lançamento para touchdown? Tudo se resume a quem faz as jogadas e quem não faz.”
May acrescentou que precisava de injeções analgésicas no ombro para jogar, apesar de o ombro estar bem durante toda a semana que antecedeu o dia do jogo. Uma defesa de Seattle que forçou 11 rebatidas de quarterback e três reviravoltas certamente não ajudou.
O left tackle novato do Patriots, Will Campbell, teve 16 pressões permitidas, a estatística da próxima geração da NFL, a maior quantidade de qualquer jogador em um único jogo nesta temporada, incluindo a temporada regular.
“Podemos sentar aqui e tentar colocar isso em um cara”, disse o técnico do Patriots, Mike Wrible. “Você vai ficar desapontado. Isso nunca vai acontecer. Começa conosco. A comissão técnica garante que estamos fazendo a nossa parte e, obviamente, temos que ser capazes de defender. E defendemos, temos que intensificar, manter os caras abertos, ajudar o quarterback.”
A primeira descida do New England no segundo tempo não aconteceu até que Seattle foi sinalizado por defesa defensiva faltando 1:23 para o fim do terceiro quarto. Foi também o primeiro pênalti dos Seahawks no jogo.
Os Seahawks abriram o placar em sua investida inicial em um field goal de 33 jardas de Myers. Seattle deu o pontapé inicial e moveu a bola 51 jardas em pouco mais de três minutos, com Darnold correndo para finalizar para AJ Barner e Cooper Cupp em uma cobertura apertada, mas o ataque parou na linha de 14 jardas dos Patriots.
Este foi o único placar do primeiro quarto. A Nova Inglaterra entrou no território de Seattle em suas duas primeiras tentativas, enfrentando apenas três jogadas negativas – incluindo um par de sacks. Os Seahawks conseguiram apenas mais uma primeira descida em duas tentativas após o field goal.
NOTAS: O wide receiver de Seattle, Jackson Smith-Njigba, foi levado ao vestiário devido a uma concussão após uma recepção no terceiro quarto, mas retornou no quarto período e acertou a bola no lance final de Seattle. … O tackle defensivo novato do Seahawks, Riley Mills, que entrou no jogo com um tackle solo na carreira, registrou seu primeiro sack na NFL quando derrubou May por uma derrota de 10 jardas no segundo quarto. Mills sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior no final de sua temporada de 2024 em Notre Dame, fazendo com que ele caísse para a quinta rodada do draft de 2025. Mills foi ativado pelos Seahawks em novembro, mas desempenhou apenas um papel menor na rotação da linha. … O primeiro pênalti do jogo só foi marcado às 3:09 restantes do segundo quarto, quando Campbell foi sinalizado por falsa largada após atacar o left tackle do Patriots.
-Derek Harper, mídia de nível de campo
