A primeira defesa do título dos médios do UFC de Khamzat Chemayev marcou uma surpreendente mudança de guarda, já que Sean Strickland arruinou seus planos para o bicampeão dos médios do UFC no UFC 328, no sábado, em Newark, NJ.
A vitória de Strickland (31-7 MMA) por decisão dividida – 47-48, 48-47, 48-47 – rendeu a Chimaev (15-1 MMA) sua primeira derrota, enquanto os dois homens se abraçavam com muita animosidade após quatro dias de preparação.
“Ela é selvagem, não quer voltar para a mãe”, disse Strickland sobre Chemayev. “Estou batendo nele com tudo, e ele continua avançando. Louco.”
Depois de um round de abertura dominante do titular que quase viu Chimayo garantir um joelho nu traseiro, uma queda carregada de Chimayo no segundo resultou em Strickland no controle lateral, acertando golpes da primeira posição – uma seqüência raramente vista até este ponto na carreira de Chimayo.
No terceiro round, os dois homens continuaram a luta enquanto Strickland acertava um soco. Tentando manter o foco, Chemayev ignorou a provocação “Vá se foder, Khamzat” do Prudential Center.
Na quarta rodada, Chemayev usou uma abordagem mais hesitante nos pés, já que o nariz de Strickland estava visivelmente sangrando e comprometido. Uma queda tardia do russo, que luta pelos Emirados Árabes Unidos, fez com que ele ficasse em terceiro nas últimas cinco tentativas, ainda que brevemente, no final do round.
Faltando cinco minutos para o final, Chimayo colocou Strickland em um clinche contra a cerca enquanto Strickland finalmente retornava ao centro do octógono. Chimaev terminou a luta com nove quedas, mas Strickland manteve uma vantagem de 123-98 em golpes importantes.
Na co-luta principal, o campeão peso mosca do UFC de Mianmar, Joshua Wan (17-2 MMA), defendeu com sucesso seu título pela primeira vez, vencendo por nocaute técnico o japonês Tatsuro Taira aos 1:32 do quinto e último round.
A batalha teve muitas reviravoltas. Enquanto Taira (18-2 MMA) continuava a ganhar quedas e montar posições, o jab de Vaughan e as tentativas de joelhada quase nua no Round 3 foram o contra-ataque perfeito para um potencial candidato à Luta do Ano que muitos especialistas avaliaram em 2-2 no round final.
Vaughan escolheu algumas palavras para Alexandre Pantoja, de quem conquistou o título em dezembro, quando Pantoja deslocou o cotovelo após uma queda feia, resultando em um nocaute técnico inesperado na luta no UFC 323. Pantoja teve um lugar na primeira fila da ação em Newark, NJ.
“Podemos reproduzir se você quiser”, disse Vaughan a Pantoja durante uma entrevista pós-luta.
Taira estava invicto nas 19 lutas anteriores, perdendo apenas na decisão para Brandon Royval no UFC Vegas 98, em outubro de 2024.
Na luta de cartas masculina dos pesos pesados, o segundo colocado Alexander Volkov, da Rússia, derrotou o cubano Waldo Cortes Acosta, quarto colocado, por decisão unânime por 30-27, 29-28, 29-28. Embora não tenha sido o nocaute técnico dinâmico de Volkov (40-11 MMA) com o qual ele está acostumado, a trocação de volume fez a diferença.
Cortes-Acosta (17-3 MMA) obteve uma seqüência de três vitórias consecutivas. A divisão inteira está em espera até que Tom Aspinall retorne à plena saúde devido à lesão no olho e à luta pelo título interino entre Alex Pereira e Cyril Ginn no UFC Freedom 250.
O peso meio-médio do UFC, Sean Brady, derrotou Joaquin Buckley com quatro quedas, 12:09 de tempo de controle de solo e múltiplas tentativas de finalização com golpes no solo a partir da posição montada, vencendo por decisão unânime dominante – 30-25, 30-25, 30-27.
Brady (19-2 MMA) se recuperou, agora vencendo quatro das últimas cinco, com sua única derrota sendo para Michael Morales nesse período. Buckley (21-8 MMA) fez o oposto, sofrendo derrotas consecutivas. Buckley ainda busca sua primeira vitória desde dezembro de 2024, com apenas 21 arremessos em 15 minutos, em comparação com os 245 de Brady.
King Green abriu forte o card principal do UFC 328 com um mata-leão (4:20) no primeiro round sobre o veterano dos leves do UFC, Jeremy Stephens – embora Stephens tenha ficado quatro pontos mais pesado – em uma disputa unilateral. Green (35-17-1 MMA) conquistou sua 16ª vitória no UFC, ampliando sua seqüência de vitórias para três.
Enquanto isso, Stephens (29-23 MMA) está em sua segunda passagem pela promoção, lutando no geral desde 2007 e ainda em busca da primeira vitória no UFC desde fevereiro de 2018.
–Mídia em nível de campo
