O maior desafio da Escócia é também o último. Colocar uma França aparentemente imparável na espada de forma tão implacável no fim de semana passado foi tão espetacular quanto inesperado, mas a Irlanda é o time fantasma que acabará com todos os times fantasmas.
A Irlanda venceu os últimos 11 encontros entre as duas equipas. A Escócia raramente pareceu vencer algum deles.
Apenas três jogadores da 23ª jornada da Escócia – Xander Fergerson, Finn Russell e Hugh Jones – sabem o que é vencer a Irlanda. Nenhum deles obteve vitória em Dublin. Nenhum time, clube ou país escocês jamais venceu no Aviva Stadium.
“Definitivamente confiante”, disse Tuipulotu, que jogou pelo técnico da Irlanda, Andy Farrell, na viagem dos Lions à Austrália no verão passado.
“Talvez vir para o Aviva para jogar contra a Irlanda parecesse um pouco esperançoso no passado e isso é um crédito para eles e para o tipo de time que eles são. Mas estamos construindo essa crença. Você tem que agir de acordo com sua crença. Não faz sentido apenas acreditar e depois ir lá e não agir de acordo.
“Ser treinador de Faze durante o verão me deu muita perspectiva sobre como seus times são administrados e por que tiveram tanto sucesso nos últimos 10 anos.
“É um grande desafio para nós, mas acredito que tudo acontece por uma razão. Há uma razão pela qual a Irlanda é o último jogo para nós, porque é provavelmente o desafio mais difícil e tem sido o desafio mais difícil para nós nos últimos 10 anos.
“É algo para o qual estamos prontos e estamos muito entusiasmados e mal posso esperar para chegar lá e me divertir com meus amigos no sábado.”
Nos últimos anos, a ‘geração de ouro’ desta seleção escocesa concentrou-se naquela que é sem dúvida a maior coleção de defesas escoceses de sempre.
A forma como o grupo avançado avançou e surpreendentemente superou os seus homólogos franceses no fim-de-semana passado, ficou claro que a recente transformação da Escócia não se deve apenas à magia por trás do scrum.
“Acho que a maior mudança que notei, estando na sala, é que senti que nosso pelotão dominou o pelotão francês na semana passada e isso não aconteceu com o pelotão francês neste campeonato”, disse Tuipulotu.
“Acho que muitos desses atacantes amadureceram. Eu sei que (Rory) Darge joga desde os 21 anos, então ele amadureceu e se tornou o jogador que é agora e está pronto para o desafio.
“Ele jogará contra um leão britânico e irlandês (Josh van der Flair), ao lado de Jack Dempsey. Ele amadureceu para esse papel agora que é bastante popular como executor, então está pronto para isso.
“Sinto que não há sinergia entre você e seu oponente – é você ou eles. Essa é a mentalidade que o salto cria.”
