O técnico assistente da Irlanda, Paul O’Connell, disse que ficou feliz em ver seus planos de treinamento “prejudicados” na impressionante vitória de cinco tentativas das Seis Nações sobre a Inglaterra em Twickenham, em 21 de fevereiro, por 42-21.
A seleção irlandesa colocou-se na disputa pelo título depois da derrota no fim de semana de estreia para a França, que se manteve na vitória em casa sobre a Itália, em Dublin.
Depois de uma semana de descanso para o torneio, a Irlanda joga em casa contra o País de Gales nesta sexta-feira (20h10 GMT), sendo a Escócia a visitante no Aviva Stadium no último fim de semana do campeonato, no dia 14 de março.
“Você recebe certas mensagens toda semana, você tem um certo plano entrando no jogo pensando que vai funcionar, e às vezes o que aconteceu nas últimas semanas – nem sempre é o caso”, refletiu O’Connell na entrevista coletiva de terça-feira.
“Ver algumas das jogadas do jogo, ver algumas das partes que você tem trabalhado no campo de treinamento, também foi ótimo.
“Também foi bom ver a fome dos jogadores, até ao final do jogo, o quanto trabalharam para conseguir um bom desempenho. É uma das coisas mais gratificantes que se experimenta nas bancadas como treinador.”
O avançado técnico afirma que há muito espaço para melhorias nos dois jogos que faltam.
“Para nós, trata-se de melhorar em relação ao último desempenho e esse é o foco e o entusiasmo para nós como treinadores e como jogadores.
“Embora tenha sido um bom resultado, há muitas coisas que precisamos melhorar.”
O’Connell acrescentou que vencer um campeonato não tem sido tema de discussão, mas é franco sobre as ambições da equipe.
“Não falamos sobre troféus ou pratas ou qualquer coisa assim, mas poderíamos”, disse ele aos repórteres.
“Você sempre entra em uma campanha tentando vencê-la e nós não desistimos. Andy tem uma reunião amanhã, ele pode mencionar isso, não sei.
“Mas para nós, como treinadores e jogadores, trata-se apenas de nos prepararmos para o jogo com o País de Gales.”
O técnico irlandês explicou que o retorno do central Bundy Ike após uma suspensão de quatro jogos por “abuso verbal e desrespeito” aos árbitros na derrota do Connacht URC para o Leinster em janeiro foi um impulso antes do encontro de Steve Tandy com sua equipe.
“É ótimo, ele é uma figura fantástica no local. Ele treinou muito bem hoje e é ótimo ter esse tipo de liderança, esse tipo de personalidade no grupo.”
