O desafiante meio-médio do UFC, Shakat Rakhmanov, sofreu um golpe devastador em sua busca pelo ouro no campeonato. O invicto lutador cazaque reabilitou o joelho esquerdo e passou recentemente por uma cirurgia.
Seu empresário Danny Rubinstein confirmou a Ariel Helwani em 31 de janeiro. Espera-se que Rakhmanov fique fora de ação por mais nove a dez meses, efetivamente deixando-o de lado durante a maior parte de 2026.
Shakat Rakhmanov sofre um golpe enquanto o joelho regional deixa o candidato invicto durante a maior parte de 2026
A lesão foi revelada quando Rakhmanov compareceu ao evento Neza FC 80, no Cazaquistão, a 31 de Janeiro, usando muletas e uma cinta de perna substancial. É o mesmo joelho que afastou o lutador de 31 anos dos gramados por mais de um ano, criando uma frustração crescente para um dos talentos mais promissores da categoria.
Rakhmanov não compete desde dezembro de 2024, Quando ele derrotou Ian Machado por decisão unânime no UFC 310. O que muitos fãs não perceberam na época foi que Rakhmanov entrou na jaula já comprometido por uma ruptura do menisco e ruptura parcial do LCA.
O momento desta última lesão é particularmente infeliz, dadas as mudanças dramáticas no cenário dos meio-médios durante sua ausência. Rakhmanov estava originalmente programado para desafiar o campeão novamente Belal Muhammad pelo título no UFC 310, mas Muhammad desistiu devido a uma infecção óssea no pé. Em vez disso, Rakhmanov enfrentou Gary em uma eliminatória de cinco rounds pelo título, vencendo apesar de sua condição física comprometida.
Após a cirurgia e o anúncio subsequente, Rakhmanov divulgou um comunicado nas redes sociais abordando o revés. “A jornada de um lutador nunca foi direta”, escreveu ele. “A vida nos apresenta desafios que devemos vencer. Todo desejo tem um preço, e às vezes esse preço é a nossa saúde.
O lutador continua otimista com seu eventual retorno. “É difícil aceitar esse fato, mas acredito verdadeiramente que cada obstáculo faz parte de um projeto maior. Estarei mais forte, mais sábio e mais motivado do que nunca. Meu desejo permanece. O título do UFC ainda precisa chegar ao Cazaquistão.”
Rakhmonov atualmente detém um recorde profissional perfeito de 19-0 com uma marca de 7-0 no UFC. Seu currículo inclui seis vitórias na promoção, com vitórias notáveis sobre Stephen Thompson, Jeff Neal e Neil Magny. O lutador cazaque acumula oito vitórias por nocaute e dez na carreira, com nove e dez finalizações no primeiro round.
Divisão meio-médio do UFC
Apesar de ter perdido todo o ano de 2025 devido a problemas nos joelhos, Rakhmanov ainda está em segundo lugar no ranking dos meio-médios do UFC até janeiro de 2026. No entanto, sua ausência prolongada permitiu que outros contendores reivindicassem sua disputa pelo título. Ian Machado Geary se recuperou da derrota para Rakhmanov em 2025 ao derrotar Carlos Prates e Belal Muhammad, estabelecendo-se como um dos principais candidatos. Michael Morales também emergiu como um desafiante em potencial com um recorde de invencibilidade e uma vitória nos paralisações sobre Sean Brady.
A divisão dos meio-médios experimentou um ressurgimento competitivo durante a redenção de Rakhmanov. Makachev indicou no final de dezembro que espera fazer sua primeira defesa de título em algum momento entre abril e junho de 2026, após o Ramadã. Com um cronograma de recuperação de nove a dez meses, Rakhmanov provavelmente não retornará à competição até o final de 2026 ou início de 2027, possivelmente dois anos completos após sua última aparição.
A lesão representa mais um capítulo em uma carreira marcada pela luta contra as adversidades. Antes de sua submissão a Stephen Thompson No UFC 296, em dezembro de 2023, Rakhmanov sofreu uma grande ruptura no ligamento do tornozelo, mas seguiu em frente, acabando por finalizar “Wonder Boy” no segundo round.
