ENGLEWOOD, Califórnia – O comissário da NBA, Adam Silver, disse no sábado que o afundamento “foi pior este ano do que vimos na memória recente” e que ele está considerando “todas as soluções possíveis” – incluindo a remoção de escolhas no draft – para impedir o tipo de comportamento aberto que ele multou o Utah Jazz e o Indiana Pacers esta semana.
“Antigamente era apenas uma espécie de entendimento entre parceiros em termos de comportamento”, disse Silver antes dos eventos da All-Star Week de sábado. “Acho que o que estamos vendo são análises avançadas, onde é tão claro que os incentivos estão desalinhados. … Estamos vendo um comportamento este ano pior do que vimos na memória recente? Sim, acho que sim. Foi isso que levou a essas penalidades, e não apenas a essas penalidades, mas na minha declaração de que estaremos analisando mais de perto o comportamento e o comportamento geral de todas as equipes nesta temporada. Queria intencionalmente que as equipes estivessem alertas.”
Silver começou sua coletiva de imprensa dizendo que conversou recentemente com Bob Cousy, de 97 anos, sobre o primeiro All-Star Game em 1950, e ambos comentaram o quão longe o jogo avançou desde então. Isso levou Silver a pensar que depois de 75 anos talvez seja hora de repensar como a liga conduz seu draft, assim como a liga faz experiências com seu formato de jogo All-Star.
Silver observou que nas discussões com os gerentes gerais e outros membros do comitê de competição da liga, a estrutura de incentivos da loteria não deixou claro que os piores times são, na verdade, os times com os piores resultados.
“Se as equipes estão manipulando seu desempenho para conseguir ainda mais escolhas no draft na loteria, a questão é… elas são realmente as equipes com pior desempenho?” Prata disse. “Não está claro para mim, por exemplo, que uma equipe com desempenho em 30º lugar seja muito pior do que uma equipe com desempenho em 22º lugar, especialmente se você tiver um incentivo para ter um desempenho ruim para conseguir uma escolha melhor no draft.
“É um pouco misterioso. Como eu disse, o All-Star tem 75 anos. A liga tem 80 anos. É hora de dar uma nova olhada para ver se é uma forma antiquada de fazer isso.”
Em várias ocasiões no sábado, Silver demonstrou o conflito entre as concessões de curto prazo que as equipes podem ter de perder jogos para melhorar sua posição no draft e os melhores interesses da liga no longo prazo.
“É toda a comunidade se unindo e decidindo o que é melhor para eles”, disse Silver. “Parte do meu trabalho é lembrar a todos… entendo quais podem ser seus interesses de curto prazo, mas é melhor não perdermos de vista nossos torcedores aqui, é melhor não perdermos de vista as pessoas que apoiam esta liga dia após dia.”
Silver observou esse último ponto como parte de uma resposta a uma pergunta sobre uma investigação em andamento sobre se o LA Clippers violou o teto salarial da NBA em um acordo de patrocínio entre o então patrocinador do time, Aspirations, e o astro Kawhi Leonard.
Silver disse não ter atualizações sobre a investigação, que está sendo conduzida pela Wachtel, Lipton, Rosen & Katz em Nova York.
“É muito complicado. Você tem uma empresa em falência. Você tem milhares de documentos, múltiplas testemunhas que precisam ser entrevistadas”, disse Silver.
“Direi, caso alguém esteja se perguntando, o fato de o All-Star estar aqui neste fim de semana não tem influência no cronograma da investigação. O escritório de advocacia Wachtel tem que fazer nossa responsabilidade e depois voltar e fazer recomendações ao escritório da liga, e é aí que as coisas estão agora.”
Silver disse que não tinha um prazo para o término da investigação.
No entanto, ele forneceu uma atualização sobre os planos de expansão da NBA, observando que espera que o conselho de governadores discuta a questão em sua próxima reunião em março e então comece a entrar em contato com cidades e proprietários em potencial de expansão para avaliar o interesse. Ele observou que a liga não está considerando substituir nenhuma de suas franquias existentes.
“Acho que o próximo passo lógico seria dizer: ‘OK, tivemos essas conversas internamente, tomamos decisões sobre quais cidades focar e quais são as oportunidades, e agora temos que ir ao mercado'”, disse Silver. “Acho que esse é provavelmente o passo mais importante: descobrir quem pode estar interessado em possuir uma franquia em determinadas cidades, qual é o valor dessa franquia. Fazer algum trabalho em termos de um possível realinhamento da conferência. Esse é o próximo passo.”
