O último jogo do Philadelphia 76ers não foi motivo de orgulho.
Mas foi uma vitória e pode ser um sinal de que o time está melhorando.
Os Sixers tiveram que se recuperar de uma desvantagem de 11 pontos nos últimos 7 minutos e meio da noite de quinta-feira. Eles esperam encontrar algum impulso quando receberem o New Orleans Pelicans na noite de sábado.
“Tivemos sorte”, disse o técnico do Filadélfia, Nick Nurse. “Mas é um line drive no placar. É uma vitória e vamos aproveitá-la.”
Os Sixers precisavam de 40 pontos, incluindo uma bandeja de desempate no último segundo de Tyree Maxey, e 37 pontos de Joel Embiid para garantir a vitória. A vitória foi significativa porque ocorreu dois dias depois da vitória por 139 a 122 sobre o visitante Milwaukee, dando à Filadélfia sua primeira vitória em casa desde 12 e 20 de dezembro.
“Pareceu muito tempo”, disse Maxey. “É uma vitória. Estamos tentando melhorar. Melhoramos um pouco. Vamos continuar tentando fazer melhor.
“Às vezes, no quarto período você pega o jeito, pega o jeito e ganha o jogo. Isso realmente tem sido uma melhoria para nós, honestamente. Houve momentos em que simplesmente deixamos esses jogos escaparem de nossas mãos e perdemos.”
Nurse disse que o ideal seria que sua equipe encontrasse melhor equilíbrio na pontuação e não dependesse tanto de Maxi e Embiid.
“Precisamos nos preocupar com o fato de os 76ers fazerem o que somos capazes de fazer”, disse Nurse. “Jogar um pouco para o cenário geral, executar mais sobre nós e nos preocupar com quem estamos jogando.”
Os Pelicanos também têm mostrado melhorias ultimamente. Eles venceram três das últimas quatro, incluindo uma vitória em casa por 114-106 sobre o Memphis na sexta-feira, quando o técnico interino James Borrego mudou sua escalação titular, ficando sem armador.
Adicionar o atacante Sedek B à escalação no lugar do armador novato Jeremiah Fear torna a escalação titular maior, mais física e melhor defensivamente. Isso levou ao sucesso na semana passada, incluindo uma viagem de três jogos em que New Orleans derrotou o Grizzlies e o San Antonio antes de perder para o Oklahoma City.
“Em última análise, para vencer nesta liga é preciso jogar na defesa”, disse Borrego. “Você precisa ter tamanho, proteção física ou de elite para defendê-lo. Estamos trabalhando na proteção do aro, mas esse primeiro grupo é grande e é físico”.
Cada membro da quadra de ataque titular marcou mais de 20 pontos na sexta-feira, enquanto o B’s e o pivô novato Derrick Quinn somaram 22 e Zion Williamson somou 21. Foi o nono jogo do Queen com 20 ou mais pontos, mas não desde 27 de dezembro.
Os Pelicanos aproveitaram uma sequência de 14-0 para completar uma vantagem de 35-15 no terceiro quarto, virando o jogo a seu favor.
“Tivemos um grande equilíbrio em ambos os lados da bola no terceiro quarto”, disse Borrego.
Desde a mudança de escalação, o treinador tem feito questão de manter uma atitude positiva ao sair do banco. Ele e seu colega de loteria Chin Quinn foram selecionados para competir no Rising Stars Game em Inglewood, Califórnia, durante o All-Star Weekend no próximo mês.
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