O 28º cabeça-de-chave Radovanu tem lutado por consistência desde que venceu o Aberto dos Estados Unidos de 2021, e olhar para o empate até agora ainda parece perigoso.
Um bom desempenho na derrota em dois sets para o número 204 do mundo, Teila Preston, foi motivo de preocupação na quinta-feira no Hobart International.
No geral, Ridukano fez um progresso encorajador no ano passado, melhorando sua preparação física e mostrando mais flexibilidade ao completar meio século de partidas em uma temporada pela primeira vez em sua carreira.
Se Radukano enfrentar Sabalenka, será mais uma chance de provar que é capaz de vencer os melhores.
Todas as quatro derrotas nos Grand Slams do ano passado foram contra estrelas de renome mundial – o que Ridukano disse que lhe deu motivação extra para vencer.
O hexacampeão Iga Svetić no Aberto da Austrália e no Aberto da França derrotou Radukano unilateralmente e depois testou Sabalenka em Wimbledon antes de cair em dois sets.
No Aberto dos Estados Unidos, Ridukano conquistou apenas três jogos ao ser demolida pela campeã de Wimbledon de 2022, Elina Rybakina.
Levar o nome da estrela caveira não é importante, mas provará que Ridukano é capaz de vencer os melhores. Isso garantirá que o resto do vestiário se concentre nele.
Como cabeça-de-chave inferior, Rudoquano sabia que enfrentaria um dos oito primeiros colocados na terceira rodada de Melbourne se chegasse lá.
Sublenka pode não ter sido sua primeira escolha.
Embora Ridukano tenha ameaçado derrubá-lo em Cincinnati no ano passado, o bielorrusso de 27 anos tem um histórico impressionante em quadras duras australianas e venceu o Brisbane International na semana passada.
Não há garantia de que Sabalenka avançará para as oitavas de final.
Mas se ela não vencer Rakutumanga Rajona, 118º colocado, e depois a russa Anastasia Pavlyuchenkova ou a chinesa Bai Zhuquan, será um choque.
