As tensões estão altas à frente dos pesos médios do UFC 328. Título Uma partida entre o campeão Khamzat Chemaev e o desafiante Sean Strickland. Os dois trocaram palavras severas em uma entrevista coletiva em Newark, Nova Jersey, na quinta-feira, cercada por forte segurança. A conversa concentrou-se na acusação de Strickland e no retorno de Chemayev.
Khamzat Chemayev responde ao comentário “terrorista” de Sean Strickland antes do UFC 328
Strickland chama Chemayev de terrorista, ligando-o às suas raízes chechenas e ao que ele considera um comportamento agressivo. Ele disse: “Escute, eu não trouxe a religião para isso. Foi ele quem trouxe isso para nós. Vou lhe dizer uma coisa. Se você agir assim, sua religião desaparecerá. Todos vocês saem deste país. Vocês são cachorros. Eu não trouxe a religião. Ele trouxe.”
Chamayo imediatamente respondeu: “Eu sou um terrorista para ele, vou arrancar sua cabeça, vou matá-lo. Allahu Akbar! As idas e vindas foram rápidas, os dois homens se levantaram e precisaram ser separados dos oficiais.”
A partida encerra uma rivalidade iniciada em 2022 na academia Xtreme Couture, em Las Vegas. Chemayev, então meio-médio, treinou lá e lutou com Strickland. Strickland o acusou de intimidar os novos lutadores. Um incidente de bate-papo em grupo adicionou combustível quando Strickland zombou da luta livre de um colega sparring no estilo checheno, o que levou Chemayev a ameaçá-lo em particular. Strickland o desafia para um encontro do lado de fora, mas Chemayev considera isso um mal-entendido. Mais tarde, Chemayev postou um videoclipe de aquecimento de 2022 intitulado “I’m Bullying Weak People”, que Strickland rejeitou como tendo sido filmado sem consentimento.
As medidas de segurança foram reforçadas no Prudential Center para a semana da luta. Os acampamentos ficam em hotéis separados e são guardados pela polícia durante a mídia. O CEO do UFC, Dana White, o chamou de um dos três maiores adversários de todos os tempos. Chemaev espera no saguão do hotel, rechaçando ameaças, enquanto Strickland cobra guardas extras da equipe de Chemaev.
Chimaev, 15-0, entra em sua primeira defesa de título após dominar Dricus du Plessis em cinco rounds no UFC 319 em agosto passado. Ele mantém a posição peso por peso com luta livre e pressão da Chechênia e da Suécia, agora baseada em Dubai. Strickland está com 30-7, um ex-campeão que perdeu para du Plessis, mas mais recentemente nocauteou Anthony Hernandez em fevereiro. As probabilidades de aposta são de 6 para 1 a favor de Chimaev.
Torcedores lotam a arena antecipando os fogos de artifício no sábado. O Personal Edge evita o exagero usual, que está enraizado na antipatia genuína. A segurança é preparada pelo peso total.
