O Tampa Bay Rays renovará sua rivalidade na Liga Americana Leste com o Toronto Blue Jays ao abrir uma série de três jogos em São Petersburgo, Flórida, na noite de segunda-feira.
Os Rays, segundo classificado, encontram-se firmemente entrincheirados perto do topo da classificação, e Jonathan Aranda ajudou a mostrar que pretendem permanecer lá por um longo tempo com um single walk-off para marcar Chandler Simpson com a contagem da vitória no 10º turno, quando os Rays venceram o visitante San Francisco Giants por 2-1.
“Eu estava pensando na rebatida no início do último turno”, disse Aranda por meio de um intérprete depois de completar uma exibição de 4 em 5, após caminhar intencionalmente com o rebatedor All-Star Jr. “Não pensei que eles iriam colocar o Junior, então fiquei um pouco surpreso quando o colocaram. Eu estava lá para fazer a minha vez.”
A vitória deu ao Tampa Bay – 16-5 nos últimos 21 jogos – sua quarta raspagem consecutiva enquanto o time se prepara para enfrentar os Blue Jays, que ficaram para trás no início e perderam por 4-3 no domingo em Minnesota para dividir sua série com os Twins.
O titular de segunda-feira do Tampa Bay, Nick Martinez (2-1, 1,70 ERA), usou uma mudança desagradável para manter os rebatedores adversários com uma média de rebatidas de 0,206.
Em sua partida mais recente, o destro eliminou o Cleveland Guardians em três rebatidas em sete entradas para o primeiro shutout do Tampa Bay.
O arremessador do primeiro ano do Rays está 1-2 com um ERA de 6,66 em seis partidas na carreira (quatro como titular) contra o Toronto.
O perigoso rebatedor Andy Diaz, de média ordem, com rebatidas de 0,333 com cinco home runs, 21 RBI e 19 corridas marcadas, está sendo monitorado por uma distensão oblíqua e perdeu os dois jogos finais da série. Ele saiu da vitória de sexta-feira por 3 a 0 depois de marcar primeiro.
A divisão de Toronto nas Cidades Gêmeas não foi um cenário típico de duas vitórias e duas derrotas.
Na verdade, o terceiro colocado Jays pode se considerar sortudo por vir para a Flórida com a divisão e dois jogos abaixo de 0,500.
Atrás dos Twins por 4-3 rumo ao topo do oitavo no sábado, os Blue Jays montaram um quadro dominante de oito corridas e fizeram uma sequência de 11-4, dando-lhes sua segunda vitória em três jogos com uma chance de fechar a série no domingo.
Isso não aconteceu, pois eles ficaram para trás por 4-0 em cinco entradas e não conseguiram completar a recuperação com uma derrota por 4-3.
Na vitória de sábado, o defensor externo George Springer foi atingido no pé por um controle deslizante de Connor Prilep, de Minnesota – exatamente o mesmo local onde Springer sofreu uma fratura no pé em 11 de abril que o manteve afastado por 18 dias.
O problema da área continua.
“Não existe nada pior do que isso”, disse o técnico do Toronto, John Schneider. “Felizmente ele acabou de escapar do guarda que tinha. Você provavelmente o viu rindo quando ele estava sentado lá no chão. Veremos como ele está.”
O Springer, de 36 anos, que estava na escalação em seu quarto jogo de volta, não jogou no domingo, embora Schneider tenha dito que teria um dia de folga de qualquer maneira.
Ele está acertando apenas 0,212 com dois home run e sete RBIs em 18 jogos.
O canhoto Eric Lauer (1-3, 6h00) será titular na segunda-feira no lugar do reabilitador José Barrios. O veterano está 1-2 com um ERA de 7,08 em sete partidas de carreira (quatro partidas) contra o Rays.
–Mídia em nível de campo
