De acordo com o DataGolf, que mede o desempenho em todos os torneios, apenas três jogadores estão acima do Fleetwood – o atual campeão Scottie Scheffler, McIlroy e o número três do mundo Fitzpatrick.
O jogador de 31 anos venceu três vezes no PGA Tour este ano e terminou em terceiro no campo de links do Renaissance Club no Scottish Open da semana passada.
“É mais um reforço de confiança para esta semana”, disse Fitzpatrick à BBC Sport.
“É o último major do ano, então você vai dar um bom empurrão.”
O homem de South Yorkshire usou Birkdale em várias ocasiões para conectar os preparativos para Opens anteriores. Mas ele não tem certeza de qual aspecto do seu jogo será mais importante esta semana.
“Joguei muitos campos de golfe, mas não consigo definir o que é necessário”, disse o vencedor do Aberto dos Estados Unidos de 2022.
“Acho que os fairways deste ano parecem um pouco mais estreitos do que a maioria dos campos de golfe. E acho que, para mim, esse é provavelmente o maior fator nisso.
“Acho que se você conseguir oportunidades de acertar os greens, isso será o mais importante.”
Os números um do mundo inglês, Lee Westwood e Luke Donald, entraram e saíram dos Opens sem levantar o troféu mais histórico do golfe. Rose é outro jogador bem classificado, mas não adicionou um título em casa à sua vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2013.
O jogador de 45 anos fecha o círculo esta semana ao terminar em quarto lugar como amador de 17 anos em 1998, coroado por um sensacional hole-in-one para birdie no final.
Notavelmente, foi o seu melhor desempenho no Open em duas décadas antes de Francesco Molinari entrar em campo para terminar como vice-campeão em Carnoustie em 2018.
Rose voltou a ser vice-campeã há dois anos e continua a lutar pelo maior título do golfe. Poderia ser este o ano? Que história seria se ele saísse vitorioso.
Mas o que é preciso para fazer isso?
Faldo fala sem rodeios. “Acho que o resultado final é… posso reunir concentração e coragem por quatro dias para fazer isso”, ele mandou uma mensagem quando pedi o molho secreto.
Essas foram qualidades que Roy demonstrou em abundância em maio passado, quando se tornou o primeiro inglês a vencer o USPGA em mais de um século no Aaronic Mink.
Roy justificou Fleetwood imitando Jim Barnes em 1919, um recorde de longa data e uma anomalia que poderia ser quebrada.
Curiosamente, um dos maiores obstáculos ao sucesso do inglês são os seus colegas jogadores britânicos, já que jogadores como McIlroy e o escocês Robert McIntyre também são fortes candidatos.
Os jogadores ingleses Tyrell Heaton e Alex Fitzpatrick também são capazes de enfrentar desafios fortes.
Então sussurre, enquanto os jogadores de futebol da Inglaterra nas semifinais estão dando aos fãs da Copa do Mundo muitos motivos para se entusiasmarem, aqui em Merseyside os jogadores de golfe do país podem fazer o mesmo.
