O Oklahoma City Thunder tentará criar mais separação entre ele e o anfitrião San Antonio Spurs no confronto de quarta-feira à noite entre os dois primeiros times da Conferência Oeste.
O Thunder, que detém o melhor recorde da NBA com 40-11, registrou uma vitória em casa por 128-92 sobre o Orlando na terça-feira. A vitória foi a segunda consecutiva do Oklahoma City, mas a terceira do time nos últimos seis jogos, já que liderou o grupo no Oeste nas últimas duas semanas.
San Antonio (33-16) está em segundo lugar na classificação da conferência, seis jogos atrás do Thunder. Ambas as equipes lideram suas divisões.
Oklahoma City limitou o Magic a 14 pontos no primeiro quarto e 38,2 por cento de arremessos gerais na vitória de terça-feira. Isaiah Joe liderou o Thunder com 22 pontos saindo do banco, enquanto Shai Gilges-Alexander fez 20 pontos apesar de ter ficado de fora no quarto período.
Isaiah Hortenstein teve seu primeiro triplo-duplo na carreira (12 pontos, 10 assistências, 10 rebotes), Lugantz Dort fez 18 pontos e Chet Holmgren somou 16 pontos e 10 rebotes.
“Estamos ficando saudáveis e voltando à nossa identidade, que é o basquete agressivo e físico”, disse Kenrich Williams, do Thunder, após a vitória de terça-feira.
Os Spurs têm uma vantagem de 3 a 1 na série da temporada sobre o Oklahoma City, vencendo os três primeiros encontros antes de perder por 119 a 98 fora de casa em 13 de janeiro.
“Será um jogo difícil e emocionante – sempre será contra o San Antonio”, disse Williams. “Eles têm uma equipa muito boa e estão bem treinados, por isso temos de estar preparados”.
San Antonio volta à quadra depois de uma vitória em casa por 112-103 sobre o Orlando no domingo. Victor Vembaniam fez 25 pontos, oito rebotes, cinco bloqueios e quatro roubos de bola, enquanto Dion Wassell contribuiu com 16 pontos para o San Antonio, que continuou sua tendência recente de alternar entre derrotas e vitórias.
Dylan Harper somou 15 pontos saindo do banco e Kelden Johnson e De’Aaron Fox marcaram 14 cada. Fox também teve 10 assistências no início do San Antonio.
“Você é pago por esse trabalho”, disse Harper. “Quero dizer, vamos jogar duro e vamos jogar para os fãs, e vamos juntar tudo e colocar nossa energia nisso.”
O técnico do San Antonio, Mitch Johnson, elogiou o trabalho de Wassell, que estava jogando sua quarta partida depois de perder 13 partidas devido a uma lesão no adutor.
“(Wassel) é uma parte única da nossa equipe”, disse Johnson. “Ele pode ser um arremessador e um artilheiro, dependendo da escalação, da unidade que temos e de como o jogo está indo. Acho que é um tipo de habilidade de swing realmente valioso.”
Ambas as equipes provavelmente não terão jogadores importantes na quarta-feira.
Jaylen Williams perdeu os últimos oito jogos pelo Thunder devido a uma distensão no tendão da coxa, enquanto Alex Caruso está afastado há sete jogos consecutivos devido a uma distensão no adutor.
Stephen Kessel é listado como questionável para os Spurs, pois está cuidando de uma distensão no adutor.
-Mídia em nível de campo
