A cerimônia de posse de quarta-feira atraiu fãs, fotógrafos e autoridades locais à estação em Kanokawa, província de Wakayama, onde o presidente da Wakayama Electric Railway, Mitsuobu Kojima, colocou uma medalha no pescoço de Uintama e foi aplaudida de pé pela multidão.
Uintama é o terceiro gato a receber a honra na Linha Kishigawa, após a morte em novembro de seu antecessor Nitama, que serviu por quase uma década e desde então foi nomeado chefe honorário da estação.
A ferrovia também apresentou seu mais recente recruta felino, Rokutama, um jovem chita descrito não como um aprendiz, mas como um “candidato a chefe de estação”, uma distinção deliberadamente lúdica que reflete a ampla tradição que cerca a tripulação felina da linha.
De acordo com o relato da própria operadora, Rokatama foi resgatado quando era um gatinho na primavera passada, depois que a empresa pediu aos seus contatos de bem-estar animal que o alertassem caso aparecesse uma chita adequada, pedido que foi atendido em poucos dias.
Seu perfil oficial parece mais um esboço de personagem do que um currículo: diz-se que ele gosta de comer e brincar sozinho, não gosta de barulhos altos e de cortar unhas e é descrito pela equipe como teimoso, mas não agressivo.
Por enquanto, Rukatama trabalhará nos dias em que Senior Cats estiver de folga, permitindo que ela assuma o papel com facilidade.
No evento, Kojima também “traduziu” os pensamentos de Billy para a multidão, brincando que ele ainda não é um chefe de estação completo e pedindo paciência enquanto aprende o básico.
