Sheldon Rankins retornou um fumble para touchdown e Kaden Bullock retornou uma interceptação para um placar para ajudar o Houston Texans a uma vitória por 30-6 sobre o anfitrião Pittsburgh Steelers na noite de segunda-feira em um jogo de playoff de wild card da AFC.
Christian Kirk produziu 144 jardas de recepção, o melhor da carreira, e uma pontuação em oito recepções, e Woody Marks correu para 112 jardas e um touchdown em 19 corridas para o quinto colocado texano. O juiz Strode passou para 250 jardas e um touchdown e Will Anderson Jr. fez um strip sack na jogada em que Rankins marcou o principal touchdown do quarto período.
Houston visitará o segundo colocado New England Patriots no domingo, em um jogo da rodada divisional da AFC.
Aaron Rodgers completou 17 de 33 passes para 146 jardas, nenhum touchdown e uma interceptação para o quarto colocado Steelers, que perdeu seu sétimo jogo consecutivo na pós-temporada. A última vitória do Pittsburgh nos playoffs foi contra o Kansas City Chiefs na rodada divisional em 15 de janeiro de 2017.
O jogo de segunda-feira pode ser o último para Rodgers, 42, quatro vezes MVP da NFL. Seu último lance foi uma interceptação de Bullock.
Os texanos permitiram apenas 175 jardas no total e 13 primeiras descidas enquanto controlavam o ataque de Pittsburgh. Houston liderou a NFL na defesa total e ficou em segundo lugar na defesa de pontuação e na margem de retirada durante a temporada regular.
Stroud acertou 21 de 32 passes e cometeu três reviravoltas (uma interceptação, dois fumbles perdidos), mas os Steelers transformaram as conclusões em apenas três pontos.
Kymie Fairbairn chutou um field goal de 51 jardas para dar ao Houston uma vantagem de 10-6 faltando 13:07 para o final do jogo.
Na posse de bola que se seguiu ao Pittsburgh, Anderson e Rankins acertaram Rodgers com a rebatida de Anderson soltando a bola. Rankins se aproximou da bola em um grupo de jogadores, agarrou-a e correu 33 jardas para dar ao Texas uma vantagem de 17-6 faltando 11:23 para o fim.
Marcus marcou em uma corrida de 13 jardas para reduzir a margem para 18 faltando 3:38 para o final do jogo. Pouco depois, Rodgers foi abatido por Bell, que devolveu 50 jardas para um touchdown faltando 2:39 para o fim.
O recebedor do Texas, Nico Collins (Hansion), saiu no terceiro quarto. Ele teve três recepções de 21 jardas antes de sair.
Strode lançou um passe de 6 jardas para Kirk para ajudar o Texas a ganhar uma vantagem de 7-6 no intervalo.
Os Steelers acertaram o field goal de 32 jardas de Chris Boswell faltando 6:02 para o fim do primeiro quarto.
Houston fez 14 jogadas e 92 jardas, com Kirk fazendo uma recepção para touchdown faltando 8:28 para o fim do intervalo.
Keanu Benton mais tarde demitiu Stroud e forçou um fumble que o companheiro de equipe TJ Watt se recuperou na linha de 21 jardas de Houston faltando 6:14 para o fim do segundo período. No entanto, Pittsburgh se contentou com o field goal de 35 jardas de Boswell faltando 1:57 para o intervalo.
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