O destro Trent Thornton está emergindo como uma arma muito necessária no bullpen do Chicago Cubs, superando as expectativas, enquanto o mais próximo Daniel Palencia está afastado dos gramados devido a uma inflamação no cotovelo direito.
Thornton fez quatro partidas sem gols para os Cubs, que enfrentam o anfitrião Cincinnati Reds no domingo, na partida de borracha de uma série de três jogos.
Chicago igualou a série com uma vitória por 5-3 no sábado. Alex Bregman acertou um home run de duas corridas no desempate na sétima entrada e Carson Kelly acrescentou um chute solo para o Chicago, que venceu pela quarta vez em seus últimos seis jogos.
Os Reds tiveram corredores em segundo e terceiro na nona entrada antes de Thornton entrar e retirar Sal Stewart em um grounder para a segunda base para sua terceira defesa.
“Ele está fazendo um ótimo trabalho”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. “Ele tem coragem; ele tem coragem. Crédito para ele. No final do jogo, a última eliminação na nona entrada é difícil. Kante definitivamente se adiantou quando precisávamos dele.”
Consel usou cinco substitutos e continuou a fazer malabarismos sem Palencia, que não deve retornar até o final deste mês.
“Quando o telefone toca (no bullpen), eles não sabem necessariamente quem será”, disse Counsell. “Mas todos estão fazendo um ótimo trabalho. Eu não poderia estar mais feliz com o que estão fazendo.”
Cincinnati parece chegar ao intervalo do All-Star em alta, depois de perder pela quinta vez em seus últimos oito jogos no sábado. Nathaniel Lowe, Eugenio Suarez e JJ Blade acertaram home run solo para os Reds, que fizeram 0 de 8 com os corredores em posição de gol.
“Tivemos ótimas rebatidas e acertamos a bola fora do campo”, disse o técnico do Reds, Terry Francona. “Mas quando você não tem muitas oportunidades, se você não lucrar, fica mais óbvio.”
O confronto de arremesso para o final da série apresenta um par de canhotos enquanto Matthew Boyd de Chicago (4-1, 4,31 ERA) se opõe a Andrew Abbott de Cincinnati (5-5, 3,92).
Boyd, 35, arremessou seis entradas sem gols na vitória fora de casa por 5 a 2 na terça-feira sobre o Baltimore Orioles.
“Ele foi muito bom”, disse Bregman. “Achei a bola rápida muito boa. O controle deslizante foi bom e a bola curva também. Ele estava no ritmo.”
Boyd está 2-0 com um ERA de 1,72 em três partidas desde que saiu da lista de lesionados. Ele foi limitado a oito partidas nesta temporada devido a duas passagens separadas pelo IL.
Eugenio Suarez está 1-12 com seis eliminações em todos os tempos contra Boyd, que está 1-3 com um ERA de 6,48 em cinco partidas de carreira contra o Cincinnati.
Os Reds enfrentarão Abbott, 27, que permitiu três corridas em seis entradas na derrota em casa por 4 a 1 para o Philadelphia Phillies na terça-feira.
Abbott retirou os primeiros sete rebatedores antes de ter problemas no terceiro, quando Kyle Schwarber coroou uma sequência de três corridas com um home run de duas corridas.
“Mantive um ataque muito bom, exceto por um erro”, disse Abbott. “Mas, novamente, Schwarber é um bom rebatedor. A bola rápida é um dos meus melhores arremessos. Ele simplesmente deu um bom golpe.”
Dansby Swanson tem 6 de 17 (0,353) com dois home run contra Abbott, que tem 3-1 com um ERA de 2,23 em oito partidas de carreira contra os Cubs.
–Mídia em nível de campo
